全ての画像を見る1998年にモデル活動からスタートし、現在ではシングルマザーとして、6歳、4歳、3歳のお子さんを育てている菊川怜さん（47）。仕事を抑えていた時期もありましたが、昨年からは活動を本格復帰させ、15年ぶりの映画出演で主演を務めた『種まく旅人～醪のささやき～』が公開中です。
本作で兵庫県淡路島の酒蔵に、農林水産省から視察に訪れた日本酒を愛する主人公・理恵を演じた菊川さん。伝統の後継者育成、男性中心だった仕事場に女性が入っていく難しさなど、物語から感じたことに始まり、家族がテーマでもある本作にちなんで、菊川さんご自身の私生活についても聞きました。
必死に格闘して頑張っている姿に共感
――15年ぶりの主演映画です。
決まった時は本当に嬉しかったです。長くお芝居をしていなかったので、こんなに素晴らしい機会をいただけて「本当？」と思いました。もちろんプレッシャーもありました。「ちゃんとセリフを覚えられるかしら」「カメラの前に立ってお芝居をするってどんな感じだったかな、覚えているかな」とも思いましたが、現場に入ると割とすんなり感覚が蘇ってきて、またここに居られて嬉しいなと感じました。
――今回の物語から影響や刺激を受けたことはありますか？
日本酒造りに関わるいろんな人物が出て来ますが、清水（くるみ）さんの演じる夏美ちゃんは、男性ばかりいる現場に入っていく若い女性蔵人です。日本酒を造りたいという情熱、志を持ってきて、実際に入ってみるといろんな困難にぶち当たる。そのなかで、必死に格闘して頑張っている姿というのは、やはり多くの女性が共感できると感じました。
――そうですね。
それに男性の方でも、違った環境に入っていって頑張っている人なら、きっと共感できるんじゃないでしょうか。新しいものを取り入れようとする息子と伝統を守ろうとする父との間に起きる摩擦や葛藤といった普遍的なテーマも描かれますし、すごい腕を持ってやってきたんだけれど、感覚が衰えてきていて自分の引き際と向き合ったり、後継者をどう育てようかと考えているベテランの杜氏も登場します。いろんな視点で共感を呼ぶ作品だと思います。
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桧山珠美 
