後輩だからおごられて当然なわけがない
全ての画像を見る更年期について綴る『日日更年期好日』。今回は少し視点を変えて、中高年と呼ばれる立場になってからのモヤモヤを書いてみる。
10～20代を経て、世間的には局（つぼね）と言われるポジションで仕事をして、当たり前のように後輩が一気に増えた。
飲み仲間や友人も年下が多いし、特に年齢を気にせず行動していたけれど、周囲の自分に対する視線は少し違ってきている。そのひとつが「年上がおごる」ということ。視線に「先輩なんだからおごってくれるよね？」の期待が集中している。
地元の静岡県浜松市へ帰省したときのこと。久しぶりに後輩と同年代の友人、3人で飲んでいた。あれこれ話しをして盛り上がり、酔いも回って会計時。伝票が店員から渡されると、後輩がこう言った。
「ごちそうさまでーす！」
…はて？ 飲みの場はすべて割り勘のつもりでいたけれど、彼の感覚は“先輩=おごる”という図式が完成されていたようだ。それは違うだろうと諭し、割り勘会計になった。
持論だが年齢を理由におごったり、おごられたりしていると、飲みに誘いにくくなる。自分と出かけることで、財布の紐を緩めなくてはいけないと相手に思わせるのは、社交マナーとして成立しないと思う。後輩は「それは都会の常識で…」と酔いながら言っていたけれど、地方と首都圏で事情が違うとは思えない。
ごちそうさまは聞きたくない
こんなこともあった。仕事をしていた某社の年下の担当さんから、飲みの誘いを受けた。私ははい喜んで、と言われた予算ひとり1万円で店を探して、ふたりで中華のコースを食べた。
会話はそこそこの盛り上がり。が「はて？」はまた会計時に起きる。「ごちそうさまで…いいでしょうか？」と、担当さん。いいわけがない。これはそちらから誘いを受けた、仕事の会食。別に中華を食べたくてきているわけでもなく、親交を深めることが目的だ。
「いや～、最近、我が社も経費が切りづらくて。年上の先生（私）だと支払っていただけることも多いから、つい…」
解せぬまま、後付けもよくわからない理由を並べられて、私が会計とはなんでしょう？ 結局その場は割り勘会計となった。
後日、担当さんのSNSにはあの日の中華料理が並んでいた。目的はこれだったんだろうか。会計を甘えるのはいいけれど、それならこちらから誘うし、予算も店も自分で設定するのに。
おごられるときの作法
とはいえ、おばさんでもご馳走になることはある。例えば年商15億円の会社社長に私がおごると言ったら失礼にあたるので、ここは気持ちよくおごられることにしている。
代わりに…といってはなんだけど、なるべく楽しい会合になるように努める。彼らは飲み会の席でいつも面白い情報を求めている。その情報をタネにして仕事をしているのだから、ここは私の情報量の見せどころ（？）でもあるのだ。
あとは前述では成立しなかったけれど、メディアでは多い、飲食代を経費精算してもらえるときは気持ちよく飲んで、食べて、終わる。それが以外はすべて割り勘でお願いしたい。
若手におごってもらう時代の到来？
いつから日本には先輩がおごる風習が根付いたのだろうか。あれこれ調べてみても論拠に乏しい。
確かに私も後輩時代におごってもらった記憶はあるけれど、今から20年前の出版業界（元々出版社勤務です）は、令和と比べて圧倒的に景気が良かった。スマホを持つような利便さはなかったけれど、物価指数も今ほど高くなかった。
そのうえ“おばさん”と言われる年齢になると、生活費以外にやたらお金もかかる。よくこの連載でも書いているが、更年期になれば婦人科に通い、漢方薬やホルモン剤のために多額の費用を払う。ほかにもリラクゼーションではなく、治療として鍼にも通う。
そういえば最近、昔の銀歯が劣化して新しく変えることにもなったっけ。とにかくおばさんは金がかかるのよ。
40～50代の賃金に未来が見えなくなる中、大卒初任給が36万円で年収500万円の企業も出てくるという。以後、若手におごってもらう…という風潮に変わってくれないだろうか。
次回（#15）へ続く。
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