「ナンキンハゼ」知ってる？白い実×♡の葉で“ずるかわいい”

斑目茂美開運花師

更新日：2022-11-30 06:00

投稿日：2022-11-30 06:00

ナンキンハゼは鳥を味方につけている

白い果実が鳥ちゃんの好物。昨年は外に保管してたら食べられてたわい　byさぶ店長（Ｃ）コクハク

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　神奈川のカントリー風情たっぷりな立地に位置する我がお花屋の周りには、ナンキンハゼの木がた～くさん。もちろん、街路樹や公園の木として植えられたものもありますが、「なぜここ？」と聞きたくもなるような畑の端っこや、所有者不明の突拍子もない場所にも、真っ赤に色づくナンキンハゼが確認できます。

　なぜかって？ ナンキンハゼの白い果実が大好物な小鳥ちゃんたちが、運んでくれるようでござんすな。

　ナンキンハゼの白い果実は、小鳥が好んで食べています。今回撮影しに訪れた時も、黒い殻が弾け、顔を出した白い果実をめぐって、たくさんのスズメが嬉しそうにチュンチュン。

　いや、チュンチュンなんてかわいらしいもんじゃない。ジャンジャン。でもって、人間のワタクシが横にいても完全無視……。スズメちゃん、人間が一番危険な生き物だからね、気をつけな。

　白い果実の中には種と毒があるようですが、鳥は実を食べても種を消化せずに排出するので、ノープロブレム。せっせとナンキンハゼの種をさまざまな場所に運んでくれるのでございます。

葉っぱの形もかわいらしい（写真:iStock）

　白いナンキンハゼの果実はニンニクによく似た見た目で食べられそうですが、実際はたくさんの油分を含んでいて、和ろうそくの原料となっています。

　そもそも江戸時代に蝋や油を採取する目的で中国から持ち込まれたとのことですが、油分は実だけでなく葉にも多く含んでいるようで、絨毯のように落葉した美しい葉は雨も弾き、雨上がりには水が光をまとい、さらに美しく輝いております。

　花言葉も「真心」や「心が通じる」など、ハートの葉っぱがいかにも縁起が良さそう。紅葉した美しい葉がすっかり落ち、ポツポツと白い果実が枝に目立ち始めると、待ってました！とばかりにお花屋さんは興奮しはじめるのでありますよ。

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斑目茂美

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開運花師

半導体エンジニアを経て花業界に転身。イベント・ホテルなどの装飾も手がける生花店を営む傍ら、コンテストで優勝・入賞を重ね、雑誌・新聞等に作品を発表する。神奈川各所にて花教室を開催。障害者支援も花で実践。悩ましくも素敵なお客様を「花」で幸せへと導く道先案内人。ブサかわ猫店長「さぶ」ともに奮闘中。Facebookやってます。