世帯年収1500万円でも越えられない壁。耐え難い屈辱を喰らった女の選択

ミドリマチ 作家・ライター
更新日:2024-01-14 10:23
投稿日:2024-01-13 06:00

綾乃は彼女たちに追いつこうと、情報を調べたものの…

 香那と共に帰宅後、綾乃はすぐにパソコンを開き、お受験教室や体操教室、そして私立小学校の学費を調べた。

「塾で月5万円…100万超えするところもある…。それをいくつもなんて」

 年長クラスになると、志望校別のオプションがあるため、さらに数十万円単位での上乗せがあるという。

 それに加え、もしどこかに入学が決まったとしても、学費は年間100万円はくだらない。全て私立なら、これが大学卒業まで続く。塾代や習い事代もさらにかさむ。

 お付き合いや式のための洋服やバッグもそれなりのものを買わなければいけないだろう。背伸びをすれば何とかなる試算ではあるが、2人目はあきらめなくてはならない。

東京の空は高すぎる

――うちには難しいかも…。

 綾乃がどんなに意地を張っても素直にそう思える額だった。

 地元では名が知れた開業医の家に育った綾乃。両親に頼めば出してもらえるだろうが、公立優位の地方に育った両親にその考えは理解されるはずもない。夫は大手企業ではあるが所詮サラリーマンのため、今の会社にいる限りは収入が爆増するようなツテもない。 

 綾乃は試算が表示されたパソコンの画面の前で頭を抱えた。年収1500万円を超えるわが家であっても、手に届かないものがある現実が迫る。

 そして、その先には自分もまだ知らない世界があることも。

『東京の中心に暮らす、ということ』――。

 それは、空がとてつもなく高いという現実を知ることだった。

本当の富裕層との絶対的な違い

 たまの贅沢品に手が届く程度で、ピラミッドの上位にいると自分は信じていた。本当の富裕層は、それが贅沢だと気づかない。贅沢品が日常なのだ。

 小学校受験は当然で、民間の保育園に預けて、雇われで働きに出るという発想もない。

 たとえ、それが「社会の中で自分らしくいるため」という言い訳があっても…。

 何よりも悔しかったのは、彼女たちから自分が憐れみの目でみられている存在だったことだ。

 綾乃が仕切ったグラハイのランチ会以降は、高柳さんの仕切りでカジュアルなファミリー向けレストランをセッティングされた。森さんが自宅をお茶の場として提供してくれるようになったのも、そういうことだったのだ。

 自分も、地元やここに来る前は、周りの人々にあえて“降りて”接していた。だから、悪気がないのはわかっている。余裕があるゆえの他者への慈しみだ。

 だけど、ここでは目線を降ろされる側にいる――綾乃は今まで感じたことのない焦燥感に絶望する。そこにいる自分が許せなかった。それがどんなに優しい世界であっても。

惨めさにもう耐えられない! 自分らしく暮らせる場所を求めて

「ねえ、あなた。相談があるのだけど」

 綾乃は孝憲が帰ってくるなり、小学校受験に関するホームページを見せた。孝憲がその費用について驚愕することは想定内だった。

「だから…この家を売るか貸すなりして、ベイエリアか小杉あたりの手ごろな物件に引っ越したらいいんじゃないかと思って。細かいことはこれから調べるけど、この物件、相当高い値段がついているみたいなの」

 彼女たちの前で、惨めさを抱いたまま暮らすことが綾乃にとって耐えられなかった。

 自分らしく、生き生きと暮らせる場所――そこは、周囲を悠々と見下ろせる場所だということを綾乃は実感したのだ。

「香那の将来のためなの。だから…ね、考えてみて」

 綾乃は自分に言い訳をしながら、孝憲を説得するのであった。

 もっともらしい理由を次から次へと紡ぎながら。

――Fin

ミドリマチ
記事一覧
作家・ライター
静岡県生まれ。大手損害保険会社勤務を経て作家業に転身。女子SPA!、文春オンライン、東京カレンダーwebなどに小説や記事を寄稿する。
好きな作家は林真理子、西村賢太、花村萬月など。休日は中央線沿線を徘徊している。

関連キーワード

ライフスタイル 新着一覧


人は「趣味が合わない相手」と恋に落ちることがある
 北海道で暮らす、まん丸で真っ白な小さな鳥「シマエナガちゃん」。動物写真家の小原玲さんが撮影した可愛くて凛々しいシマエナ...
結婚、出産、身分の違い…仲良かった友達に会いたくないのはダメな感情?
 学生時代を毎日一緒に過ごした親友。でも、年齢を重ねるに連れて「あんなに仲が良かった友達なのに、今ではもう会いたくない」...
かわいい“たまたま”が大集合!夕暮れの集会の議題はなあに?
「にゃんたま」とは、猫の陰嚢のこと。神の作った最高傑作! 去勢前のもふもふ・カワイイ・ちょっとはずかしな“たまたま”を見...
立ち止まっていても時間が進むのなら…
 立ち止まっていても時間が進むのなら、いっそのこと急がなくても良いのかも。  人は人、自分は自分。
「委ねる」は読めるかも? 「委しい、委せる」はなんて読むのかな
 知っているようで意外と知らない「ことば」ってたくさんありますよね。「女ことば」では、女性にまつわる漢字や熟語、表現、地...
仕事帰り、ぶつかりおじさんのちかん被害に遭遇!?  私はどう対処すれば…
 先日、電車の中で「ぶつかりおじさん」に遭遇し、周囲に分からないような形で身体を触られました。あの時、自分はどんな対応を...
選ばなかった人生を歩む「もう1人の自分」と話してみたい
 北海道で暮らす、まん丸で真っ白な小さな鳥「シマエナガちゃん」。動物写真家の小原玲さんが撮影した可愛くて凛々しいシマエナ...
魅惑の“たまたま”の横から…モデル!? に立候補した茶トラ君
「にゃんたま」とは、猫の陰嚢のこと。神の作った最高傑作! 去勢前のもふもふ・カワイイ・ちょっとはずかしな“たまたま”を見...
“刺身のツマ”じゃございません! 存在感爆上がりの「かすみ草」最新事情
 猫店長「さぶ」率いる我が愛すべきお花屋は、神奈川の片田舎にあります。  大企業の研究所が多数点在しているせいか、他民...
同僚A「昨夜、課長と歩いてました?」同僚B「私も見ました」って…。職場グループLINE公開処刑!!
 グループLINEは、仕事上でもとても便利な連絡ツールですが、時に意地の悪い人がいるのも現実…。  職場での公開処...
ギャラ飲み収入だけで年400万円の貯金達成!元キャバ嬢が浪費しないワケ
 経営者や著名人、人気のインフルエンサーも利用する「ギャラ飲み」なるサービスって知っていますか? 東京都内のみならず、全...
【求む2期生!】頑張るシンママの収入UPをサポート☆応募して豪華プレゼントGET!
 日刊ゲンダイが運営する女性webメディア「コクハク」では、メディア制作に協力してくださる「コクハクリーダーズ第2期生」...
雪解けの水とハミングと。
 雪解けの水がすごい勢いで山からくだってくる。  流れの音に耳をすませば春の訪れを知る。  澄んだ空気を感じ...
ぽかぽか陽気♪ ノスタルジーな小道で見つけた“たまたま”君
「にゃんたま」とは、猫の陰嚢のこと。神の作った最高傑作! 去勢前のもふもふ・カワイイ・ちょっとはずかしな“たまたま”を見...
「立ちんぼ女子」は売春行為や街娼を指すことばではなかった
 知っているようで意外と知らない「ことば」ってたくさんありますよね。「女ことば」では、女性にまつわる漢字や熟語、表現、地...
朝立ち、オマン湖、チンチン!普通の会話なのに下ネタかました的なLINE
 普通に会話しているだけなのに、相手からしたらどう考えても下ネタにしか聞こえない言葉ってありますよね。引きつった相手の表...