ニキビ占いに浮かれる
全ての画像を見る鏡に映った自分のフェイスラインに、ポツンと赤いニキビができていた。はるか昔の青春期、皮脂の過剰分泌による青春のニキビで頬を埋め尽くされた経験があるけれど、大人になってからは大きな顔の皮膚に大きなトラブルはない。もとい、小さなシミ、シワ、たるみは成長痕として受け止めている。
成人以降の大人ニキビの存在もある。これらは生活リズムの乱れ、飲酒、喫煙などが原因として大きく関わってくると聞く。20〜30代にかけて出版社の社員として暴れん坊に働いていた時代を振り返ると、よくぞニキビが出没してこなかったと思う。七不思議だ。そんな私が人生折り返し地点に立った時点で、ニキビに出会うとは……なんだか感慨深いものがあり「ふふん」とニヤニヤしながら、鏡に映るニキビを見つめてしまった。それにニキビといえば俗説的ではあるが“思い思われ、振り振られニキビ”がある。顎は好きな人がいる、額は異性に好意を寄せられているといった、ニキビができるスポットによってできる恋占いみたいなものだ。ちなみにフェイスライン周辺に出没したニキビは「出会い運が上昇する」らしい。私もまだまだいけるじゃない。
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吹き出物は更年期症状と知る
そう浮かれて、ただの吹き出物だとなんの処置もしなかった。放置しておいてもそのうち治るだろうとタカを括っていた。が、ニキビ出没から一ヵ月経過しても全く消える傾向はなく、赤黒く、皮膚の一部に鎮座している。こりゃ、まずいかも。ちょうど別のアレルギー症状で皮膚科への通院があったので、医師に相談をする。
「先生、これ、ニキビですよねえ？」
おもむろに医師に向かって顎を突き出す。おそらく鼻腔内も鼻毛も丸見えだっただろう。
「この年齢でニキビなんていうのも、なんだか気恥ずかしいなあと思ったんですけど……」
「いや？ ニキビは何歳になってもできますよ？ 特に小林さんの年齢ですと、ホルモンバランスの崩れがあるから、できやすいですね」
「……？ ということは先生、これ、更年期症状の一種ということですか！」
「そうとも言えますね。まずは塗り薬を出しておきましょう」
出会い運上昇のニキビだと、浮かれポンチだった自分を恥じる。医師に言われてから改めて、検索サイトで更年期ニキビについて調べてみた。そこには「ホルモンバランスの乱れ」「男性ホルモンの増加」「ストレス」「睡眠不足」と、更年期女性であれば一度は目にしたことのあるワードのオンパレード。しかもニキビの出没エリアは、フェイスラインが一般的らしい。なんだ、ニキビ…、おまえは更年期症状の一環だったのか。
ニキビ、増える一方
その後、処方された塗り薬をマメに塗布したものの、ニキビは一向に治まる気配はなく、吹き出物が次第に固くなっていく。痒みも痛みもなく、そこにあるのは“吹き出物”という、物悲しい存在感だけ。そのうえ、ひとつだったはずのニキビが２〜３個に増えている。もう思い思われどころ、ではない。このままだとフェイスラインはニキビに埋め尽くされてしまうかもしれないと、懸念をして、また皮膚科へ向かう。
「今度は飲み薬も出しましょうね」
そう医師は優しく言ってくれた。内服薬が効いたのか、ニキビはその後２週間ほどで消えた。ただトータルで２ヵ月以上も治療にかかっているのかと思うと、加齢による回復力の低下が年々進んでいると思い知らされる。ここに他の更年期症状も乗っかってくるのかと思うと、改めてため息をついてしまうが、今回のニキビだけは昔の恋占いを思い起こさせてくれたので、ヨシとしようか。
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