2021年4月、2年9カ月の結婚生活に終止符を打った元AKB48で女優の前田敦子（29）。離婚の背景には、“元夫の勝地涼（34）と前田の双方の性格に難があった”とする詮索など、さまざまな記事が噴出。AKB48全盛期の「神7」初となる離婚に芸能メディアは飛びついた。
しかし、前田が「AKB48の絶対エース」だったのはグループを卒業した2012年8月までのこと。もはや9年も前のことであり、今回の離婚でAKBの名前を持ち出されるのは、前田自身、恐らく本意ではないだろう。ただ、それでも離婚についてネット上では「前田敦子が正式に離婚。元『神7』で×が付いたメンバーは初だ」といった声は多く、やはり、AKBの印象がいまだに強いのも事実だ。
そんな前田だが、AKB時代は絶対エースと言われる反面、ダンスをはじめとした「実技」の面では他のメンバーに見劣りすると指摘されることもあり、決して「有能さ」ゆえの絶対エースではなかった。それでも凛としてセンターを務める姿には、「不器用ながらも頑張っている」とファンから評価されるようになり、その「不器用さ」はいつしか前田のキャラとして認識されるようになった。
その証拠にと言うべきか、AKB卒業を発表した2012年3月のコンサートに前後して、前田が出した写真集のタイトルは「不器用」だった。
今回離婚に至った前田だが、その婚姻期間の短さはもちろん、2020年の大みそかには所属していた太田プロダクションを退社してフリーランスになるなど、ここ半年以内に人生の転機が2度も訪れている。「波乱」の1年となっている。短期間で2度の「ハードランディング」を厭わないところからして、その生き方はいまだ器用なものになったとは言えないだろう。
ただ、そんな「不器用さ」を隠そうとしない生き方の中に、それをカバーするための「したたかさ」を前田は身に付け始めてはいないだろうか。
というのも、離婚を発表した6日後の4月29日には、本人が出演する映画「くれなずめ」が公開。マイナスの出来事とはいえ、自らの名前がこれでもかとばかりに報じられる「離婚発表」というカードを切ったのが意識的なものであるとするなら、そのしたたかさは不器用さをカバーするに余りあるのではないだろうか。
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