特別な存在になりたい
その日、静香さんは下着を工夫したという。
「着物の下にいつもつけているキャミソールとペチコートを省いていったんです。通常、着物の下は『肌襦袢と裾よけ』のみですが、航平さんが接客するようになってから、恥ずかしさゆえにキャミとペチコートもまとうようになって…。
でも、彼に少しでも『女』を感じてほしかった。単なる客ではなく、恋愛対象として見てほしくて、その日は思いきって下着の分量を減らしました」
帯が解かれ、袷を開いた着物が床にふわりと落ちた。航平さんが「あっ」と目をしばたたかせるのが分かったという。白の肌襦袢と裾よけに彼の手が触れると、静香さんは声を震わせながら「航平さんの特別な存在になりたい」と呟いた。
そこからの展開は早かった。
――静香さんは僕にとって、大切な女性です。
そう耳元で囁かれた。あっと思った時には、彼の手が下着にかかった。衣擦れの音がその瞬間ほど艶やかに聞こえたことはない。鏡に映る自分の肌がしだいに紅潮していく。あまりの嬉しさと恥ずかしさに、静香さんは目をつむった。
男女の関係になって
「ふすま一枚隔てた個室で、私たちは男女の関係になりました。航平さんは…すごく優しかった。まるで宝物を扱うように私を導いてくれました。ふすま越しに聞こえる女性客と男性スタッフの談笑がいっそう私を熱くさせて…。
その後、何事もなかったように彼が勧める訪問着をまとったんです。美しく着付けをしてもらったのち、鏡を見た彼がまぶしそうに目を細めました。
――静香さん、とてもお似合いです。あなたを独り占めできるご主人が羨ましい。
彼の笑顔を見ながら、私は泣きそうになりました。さっきまで男女の関係だったのに、すぐに夫の存在を出すなんてひどすぎる。
訪問着だけでなく…
――もう…いじわるな人。
思わず眉をしかめました。
――僕はウソは言いません。
――もっとタチが悪いわ。
――ははっ、誉め言葉として受け止めます。
――もう…(笑)。
結局、私はこの訪問着を購入。それだけではなく、帯と帯締め、帯揚げも選んでもらいました。そして『せっかく熱海まで来たのだから』と、フォーマルな色留袖、それに合う帯やバッグや草履なども購入してしまって…」
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