パンパスグラスってなんですか
全ての画像を見るパンパスグラスとはアルゼンチン原産のイネ科のススキに似た多年草で、別名「シロガネヨシ」や「西洋ススキ」とよばれております。
まるで、ススキの花穂（かすい）が巨大化したようなパンパスグラスの種類はおよそ20種。葉に縞模様の入ったものや、成長すると3メートルを超す巨大なものもございます。
なかでも明治時代に渡来してきたセロアナ種が有名で、雌雄異株であるパンパスグラスの雌株の長い花穂が、観賞用として親しまれているのでございます。
公園や山道などで大きく印象的なパンパスグラスを見ることができる季節は、ちょうど今ごろから。
太陽の光を浴びながら、風にそよぐ金色の美しい花穂は、花言葉そのまま「光輝」であり、壮大な草原の中にあっても堂々と立つ姿は「雄大な愛」を感じさせるのでございます。
パンパスグラスは、株の形状はススキそのもの。お盆が過ぎた夏の終わりに茎の先が裂け始め、少しずつ花穂が顔を出し始めます。正直、茎が裂けなければ何なのかまったく想像のつかない形状をしております。
タケノコみたいな茎の中から…
花穂が出てくるまでは「新種の細長タケノコか？」といった状態で、まさかこの「新種タケノコもどき」が素敵な金色の穂に大変身するなんて想像もつきません。なので、ほとんどの方がご存じありません。
お花屋さんでも切り花としてパンパスグラスは入荷されますが、大体がこの“新種のタケノコもどき”状態で入荷されるため、やたら細長いタケノコがまとめてバケツに入っているように見えます。
これをナイフやハサミで処理をして花穂を露出させるのでございますが、この作業を横でじっとご覧になるお客様の反応を見るのが、たとえ手が傷だらけになろうともワタクシの楽しみでございます。
お客様の反応をざっと表すと……。
花束作るのにどうしてタケノコを使う？
→そんなものいらないからひっこめろ！
→（茎にナイフを入れて花穂が見え始めると）なんじゃそりゃ！？
→（完全に花穂が露出）あら～、めっちゃキレイ！
パンパスグラスをご存じの方もそうでない方も、金色に輝くツルピカな花穂をご覧になった途端、皆さま一様に同じ反応で、期待を裏切らないのでございます。痛み入ります。
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