ケース２：言語交換アプリを通じて、5か月後に対面
2組目はオーストリア人女性のリザさん（27歳/仮名）と日本人男性のタクミさん（27歳/仮名）カップル。2人の出会いは言語交換アプリ（※）でした。
全ての画像を見るリザ「日本に旅行に行く計画を立てていて、旅行の前に日本の文化を知ろうと思ってTandemという言語交換アプリを始めたの。そこで言語交換の相手として知り合ったのがタクミでした。チャットから始まって電話するようになり、一緒にオンラインゲームするようにもなって…お互いすごく気が合ったの」
タクミ「僕は当時ワーキングホリデーでオーストラリアに滞在していて、英語の勉強をしていました。そのアプリは英語の勉強のために使っていて、たまたま知り合った感じ。ゲームとかアニメとか、好きなものでお互い共通する部分が多くて」
リザ「そんな感じで5ヶ月くらいオンライン上で連絡を取り合って、5ヶ月経ったころくらいにタクミがオーストリアに遊びに来て。実際に会ってから3週間くらいで付き合い始めたかな」
※言語交換アプリ:お互いの母国語を教え合うパートナーを探せるアプリ。SNSのような使い方も出来る。「HelloTalk」や「Tandem」など。
ケース3：「言語交換パートナー」として紹介された
3組目は日本人女性のリカさん（36歳/仮名）とドイツ人男性のシュテファンさん（36歳/仮名）カップル。言語交換パートナーとして月に2、3回会って、仲を深めていったんだとか。
リカ「共通の友人の紹介で会ったのが最初です。ドイツ語を勉強するためにはやっぱりドイツ語が母国語の人と話した方がいいからって、日本人女性の友達が紹介してくれました」
シュテファン「タンデムパートナー（※）みたいなね」
リカ「それから月に2、3回会ってました。私の学生ビザがおりる前だったのでバイトができなくて、お金がなかったのでたまにビデオ通話にしてもらったりとか（笑）付き合い始めたのは出会ってから3ヶ月くらいの頃からかな。
付き合っていない段階でシュテファンがボディコンタクトを求めてきたので、日本ではそういうボディコンタクトはちゃんと付き合ってからじゃないとしないって説明したんです。それキッカケでじゃあ付き合おうってなりました」
※タンデムパートナー:言語交換パートナーのこと。
国際恋愛の出会い、意外と身近かも？
今回インタビューした3組のカップルの出会い方は、お母さんの紹介、言語交換アプリ、そして友人の紹介と、まさに三者三様でした。けれど共通していたのは、「言語での繋がり」があったこと。
国際恋愛というと特別に聞こえるかもしれませんが、その始まりは意外と私たちのすぐそばにあるのかもしれません。特に言語交換アプリでの国際的な出会いは、日本にいても期待できるはず!?
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