「しあわせの保護色」と白石麻衣と乃木坂46
全ての画像を見るグループ創世期からブレークへ押し上げ、NHK紅白歌合戦連続出場、日本レコード大賞2連覇、ドームツアーとアイドルとして全てのことは成し遂げた。
女優としてヒロイン役を務め、卒業発表後に公開された映画「スマホを落としただけなのに 囚われの殺人鬼」（東宝配給）も興行収入10億円を超えた。
白石はソロ活動をメインとしながらも、グループ活動に参加できることはするとしている。
ここで最新シングル「しあわせの保護色」の意味について振り返ってみたい。「保護色」とは動物の体色が周囲の環境や背景の色と似て、他の動物に発見されにくい色を指す。
同曲では、幸せは慌ただしい日常で見失いやすいが保護色のようにいつもそばにあることが歌われている。白石自身にとってのグループや他のメンバーの存在もそうであるし、逆もまた然りだ。
新型コロナウイルス収束後の乃木坂46は…
今後コロナが収束に向かったとしても、東京ドームのような密閉空間で5万人規模のライブができる日が来るまでどれだけの時間がかかるかは全く不透明だ。
それまでの間、乃木坂46自体は音楽番組出演、冠番組収録、無観客ライブなど活動を部分的に再開できたとする。
仮に白石がその場にいなくても、彼女はグループにはまだ所属しているのだ。白石がいて当たり前だと思ってしまってきた中でも、卒業しているようでしていない、そんな彼女の存在が改めてグループにとって「しあわせの保護色」だと思えるだろう。
「I see…」に感じる“SMAPっぽい”サウンド
先に述べた「I see…」のMV再生回数の下剋上だが、4期生は同曲のセンターを務める賀喜遥香（18）を中心に人気をあげている。話題になったのは曲の“SMAP感”がきっかけだ。全体的にとにかくサウンドが“SMAPっぽい”。乃木坂46ファンだけでなくジャニーズファンも巻き込んで飛躍的に再生回数を増やした。
きっかけは何であれ、キャッチーな同曲MVが多くの人の目に触れたのは事実で、4期生の人気はさらにあがっていくだろう。
それでも、白石が幸せな理由とは何か。彼女は自分がいなくなっても安心して任せられると思ったら卒業すると公言してきた。乃木坂46の隆盛はまだまだ続くだろう。そんな未来を予感させる良い意味での下剋上がグループ在籍中に起きたのだ。
頼もしい後輩たちの活躍を見守りながら、自身の卒業ライブはなし崩しにされることなく開催されるその日まで“乃木坂46白石麻衣”とそのファンの幸せな時間は続く。もちろんそれは卒業してからも変わることはない。
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桧山珠美 
コクハク編集部 
