タラスピって何ですか？
全ての画像を見るタラスピ（ナズナ）は、ヨーロッパ原産の一年草で、帰化植物として日本の山野にも自生しています。タラスピとはナズナの学名のこと。古より日本で親しまれてきたナズナは「薺」と書き、「春の七草」として知られ、現代でもお正月後の体を整えるために食べられる「七草粥」でナズナを食べる習慣が残っております。
ナズナには利尿作用や解毒作用、止血作用があるほか、胃腸の調子を整えるといわれております。まだ寒さの残る時期のナズナの葉は甘く、天ぷらやおひたしにしても美味。また、花が咲く3月以降に乾燥させて「ナズナ茶」として飲むと、便秘解消やむくみ改善が期待できるともいわれております。
ナズナという名前から、撫でることで穢れを取り除くことができる、縁起の良いものともいわれているのでございます。
「ナズナ～？ ぺんぺん草のことでしょ～？」と思ったアナタ。
ハイ正解！ 公園や道端で風に吹かれてフワフワ咲いている、「春の七草」というより、これって雑草じゃね？ とワタクシたちにはエラく身近に咲いているように感じる、あのお花のことでございます。
一口にタラスピ（ナズナ）と呼ばれる植物には数種類ありますが、ここではグンバイナズナやマメグンバイナズナについて書かせていただいております。
タラスピの花は、先端のふわっとした部分に、2～3㎜程度の小さな白い花がまとまってクチュっと咲いておりますが、ワタクシでも馴染深いタラスピ（ナズナ）は10～20㎝程度の長い茎に、可愛らしい緑色の小さなハート型の種が連なるようにくっついております。
グンバイナズナの名前の由来は、この平たいハート型の種子が、昔の武将が指揮をとるのに手にしていたうちわ状の軍配に似ているから、とのことでございます。
我々には馴染み深い別名「ぺんぺん草」の由来は、種の形が三味線のバチに似ているから。三味線の音色を擬音語で表せば「ぺんぺん」って言いますものね。
なるほど、英語では「shepherd’s purse」（羊飼いの財布）と呼び、これもやはり種の形が羊飼いのお財布の形に似ているから、とのことでございますよ。
日本で見かけるタラスピは春先に草丈10～20㎝程度で風に吹かれてフワフワと軽やかに可愛らしいお花でございますが、原産地では60㎝ほどになるものもあり、超ロング！
ちょっと以前に切り花として輸入された長～いタラスピ（ナズナ）を初めて見たときの衝撃といったら……タラスピなんて名前も知らず、ナズナに似てるな～と思いながら何に使うかもわからず、「これっておひたしにして食べるの？」と花市場のお兄様に尋ねたくらいでございます。
タラスピのポテンシャルの高さに驚愕
「なんだかんだ言っても、所詮ぺんぺん草でしょ～」と思ったアナタ。
お気持ちはわかりますが……ところがどっこい！ ビックリしますよ。
ワタクシたち花屋では最近、馴染み深い「ナズナ」とも「ぺんぺん草」とも呼ばず、敬意をもって「タラスピ」と呼んで販売させていただいております。
なぜって？ 花屋にとってタラスピはある意味、ちょっと困ったときに助けてくれる「救世主」みたいなものだからでございます。
今、お花の世界でも「ナチュラルブーム」の真っただ中でございます。
フラワーアレンジメントも、ブーケの使用素材にミントやゼラニウムなどいわゆるハーブ系のグリーン素材、ニゲラやレーズフラワーのような、華美とは対極の優しく自然なお花を使うことが多くなってまいりました。ナチュラルな仕上げをしたい場合は、ハーブなどと一緒に、迷わずタラスピを投入。自分でも「おやや〜」と思うほどの出来栄えでございます。
実際、「ちょっと！ ずいぶんとおしゃれなアレンジでないかい！ 」と驚嘆の声が出てしまう、ちょっぴり値が張るアレンジやブーケをよくよく見ると……使ってあるんですわ！ ぺんぺん草が！ いや、タラスピが！！
花言葉「全てを捧げます」のとおり、決して出しゃばらず、奥ゆかしい可愛さで、アレンジ全体のオシャレ度の底上げをしてくれるのでございますのよ。
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Koji Takano
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コクハク編集部 
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