「ついにジャニーズが本気で世界進出だ！」
全ての画像を見る今月2日、ジャニーズ事務所が公式Twitterを「Johnny & Associates」名義で開設した。最初の投稿では、嵐らデビュー組グループやジャニーズJr.など所属タレントのライブ・舞台演出を紹介する2分20秒の動画をアップし、「Hello World!」と世界へ英語で挨拶した。それ以降も、V6やKinki Kidsの堂本光一（42）のリリース情報や、ジャニーズJr.の誕生日祝いなどを、画像やYouTubeリンク付きで、全て英語でツイートしている。
これについて日本のジャニーズファンは「ついにジャニーズが本気で世界進出だ！」「国内だけじゃなく世界に向けて発信する時がきたんだな」と受け止めているようだ。
海外進出の韓流アイドルに"周回遅れ"
これまでのジャニーズは長年に渡り、ネット上での所属タレントの画像・動画使用を厳しく規制してきた。しかし近年はYouTubeやSNSなどのネット戦略を解禁し始めた。"禁じ手"だったはずのネット進出に参入した背景には、ネット戦略に長け、世界中でムーブメントを巻き起こしているK-POPアイドルが日本国内でも大流行しているからで、全米ビルボードチャート1位も獲得したBTSが最たる例だ。
ジャニーズもここ数年でようやく一部所属タレントのYouTubeチャンネル発足やTwitter、InstagramなどのSNS開設を展開するようになった。
しかし依然として世界進出という点では、韓流アイドルに圧倒的に遅れをとっている。海外でジャニーズやJ-POPを応援するファンからは、「自分の周りではK-POPを聴く人は多いけどJ-POPはまだ一部の人だけ」とやや肩身が狭そうな発言もしばしば散見されてきた。
こうした流れに対抗してか、2020年にデビューしたSnow Manは王道のジャニーズらしからぬ"韓流っぽさ"で歌やダンスにも特化し、既存のジャニーズファン以外からも注目され、国内で大ブレイクを果たした。
ジャニーズ色を薄めた韓流路線の痛し痒し
一方、正統派キラキラ王子様のイメージが強かったKing & Princeも最新シングル曲「Magic Touch」では全編英語詞のヒップホップナンバーに挑戦。世界的ダンサーの振付けに合わせクールなMVを制作したが、「K-POP意識しすぎててキンプリに求めてるのはこれじゃない」という既存ファンと、これまでジャニーズには興味が無かったが「今回のシングルでファンになりました」という新規ファンの間で評価が二分された。
王道ジャニーズは本当に海外で通用しない？
曲調やダンスを世界で流行りのK-POPに寄せるのはいいが、ジャニーズの良さは公式Twitterで自身が投稿した動画の方にこそ詰まっているように思う。荘厳なBGMに乗せて世界に公開されたのは、大掛かりなセットに、光や水、炎を駆使し、様々な形で魅せるフライングや、サーカスのようなアクロバティックなパフォーマンスなど、ド派手で華やかな演出にこだわった"総合エンターテインメントショー"だ。
嵐の松本潤（37）が世界で初考案した「ムービングステージ」（透明なアクリル板でできた可動式ステージ）で、メンバーがファンの頭上を次々と通過し可能な限り全方位の観客のそばまで近づいてパフォーマンスするきめ細やかさもその中の一つだ。
この動画はジャニーズが公式Twitterで最初に投稿したのだから、自分たちのオリジナルで世界に勝負をかけられる強みがそこにあるというプライドの表れでもあるだろう。
早急に1曲でも多くの配信解禁を！
ただし、その投稿に公開1日で1000件以上つけられたコメントに着目すると、多くが世界各国の海外ファンからのものなのだが、ジャニーズの世界進出に決定的に足りていないものがはっきりと指摘されている。「Spotify」をはじめとするストリーミングサイトへの楽曲配信だ。
ジャニーズはこれまでのところ、嵐以外はKAT-TUN、堂本剛（42）および堂本光一それぞれのソロ楽曲などを極めて限定的に配信サービスに提供してきた。しかし、世界進出を展望するなら、海外リスナーも気軽に楽曲に触れることができる配信サービスへ、より多くの楽曲を早急に解禁するべきだ。
ジャニーズソングが世界中で愛される日
この点においては、曲調やダンス以上にK-POPから学ぶことがあるように思う。とにかく世界の人々に、たくさん聴いてもらうことを優先するべきだ。どんな優美な"総合エンタメショー"を見せることができても、その核となる楽曲をまず知ってもらわなければ始まらない。
もしかしたらK-POPスタイルを模倣せずとも、日本人に馴染み深い、キャッチーで明るいコテコテのジャニーズソングのどれかが、昭和歌謡である坂本九の「上を向いて歩こう」のように世界中で受け入れられるかもしれない。とにかく数多く、放ってみなければ分からないのだ。
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桧山珠美 
