行き渋りに頭を抱える入園当初
入園式が始まるギリギリ前に形だけ整え、いざ登園。「ついに末っ子も幼稚園に入園か～」なんて思いながら、ピカピカの制服に身を包んだ我が子の成長に嬉しくなりました。
そしていよいよ幼稚園生活初日。クラスの前まで送り届けようと幼稚園の門をくぐると……そこは阿鼻叫喚、この世の地獄。母親から離れたくない年少さんたちが、大号泣をしながら登園拒否をしていました。その様子につられて周りの子どもたちも共鳴していきます。もちろん、我が子も……！
全ての画像を見る困った母親たちは優しい言葉で子どもたちを諭しますが、鳴き声のオーケストラは大きくなるばかりです。そこに颯爽と現れるのは先生たち。ブロックやぬいぐるみなどを使い、慣れた手つきで母親から子どもを引きはがし、うまく教室に誘導をしてくれました。
同じように、我が子もミニカーに釣られて泣きながら教室へと入っていきます。「今のうちに行ってください！」と先生が小声で促してくれたので、気付かれないようにそーっと幼稚園を出ようとしたそのとき……。
「ママぁぁぁぁあああああ！」
気づいた我が子が上履きのままこちらに向かって走って来ようとするところを先生に抱き上げられ、強制的にクラスへと戻っていったのでした。これが今思えば第1の壁です。
長期戦の行き渋りは親も子もメンタルがやられる
それからというものの、毎日行き渋りが始まりました。幼稚園の門の前まで来ると逃走しようとしたり、制服を着ようとせず投げ捨てたり、挙句の果てには朝起きようとせず寝たふりをしたり……。
小さい身体であらゆる手を使って行き渋る我が子。先生に強制連行される様子を眺めていると、メンタルがどんどんやられていきました。しかし、それは我が子も同じ。
親子2人で朝を迎えるのがイヤになってしまいました。それでもめげずに毎日通い続け……4月末頃にはクラスの前までなら、おとなしくついて来るようになりました。
GWを明けたらリセットされる第2の壁
そして迎えたGW。久しぶりにママと一緒にいられるのが嬉しいのか、末っ子のメンタルは徐々に回復しました。そんな様子にこちらまで嬉しくなる反面、怖いのはその後……。
案の定、GW明けの登園は今までの努力も虚しく全てリセット。朝起きるのもイヤ！ 制服を着るのもイヤ！ 幼稚園の門の前で逃走！ また一からのスタートになり、行き渋り延長戦へ続くのでした。私はこれをGW明けに訪れる第2の壁だと思っています。
笑顔で登園する日がきっとくる
その後、我が子の行き渋りは徐々に大人しくなっていきました。期間としては、6カ月！ 7月に解決の兆しが見えたものの、長い夏休みを経て再びリセットされてしまいました。もはや第3の壁ですね（笑）。
しかし、やはり時間をかけて付き合ってきたおかげか、10月に入る頃には笑顔で登園するのが増えていき、いつの間にか行き渋りはなくなりました。今ではもう立派な年長さんとして、楽しそうに幼稚園へ通っています。
とはいえ、そこまでの期間は、何度も怒ったり泣いたりする我が子の姿を見るのは正直つらかったです。つらすぎてちょっとだけズル休みをしてみたり、早退をしてみたり。私と末っ子の心が壊れないように、あまり無理をしないように。それが良かったのかもしれません。
私と同じように、行き渋りで悩んでいたママ友も大勢いました。この悩みを抱えている方はたくさんいらっしゃると思います。でも、子どもたちも同じようにきっと葛藤しているはず。今までは母親といつも一緒だったのに、急に離されるなんて子どもたちからしたら恐怖でしかありません。
行き渋りは正常な反応であり、子どもたちの自己防衛なのでしょう。幼稚園が安全で楽しい場所であることを教えながら、気長に付き合ってあげてくださいね。行き渋りで悩んでいるママさん！ 大丈夫、笑顔で登園してくれる日がきっと来ますよ。
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