女はお嫁さん要員? 年収800万でも「行き遅れ」と見下される田舎の地獄

ミドリマチ 作家・ライター
更新日:2024-09-07 10:08
投稿日:2024-09-07 06:00

【新宿の女・西村咲子38歳 #2】

 西新宿の高層ビル内にある大手食品会社のデザイン室に勤務し、初台に暮らす咲子。実家とはほぼ縁を切ってはいるものの、悠々自適におひとりさまを満喫している。そんなとき、突然弟・将平が目の前にやってきて…。【前回はこちら

 ◇  ◇  ◇

「新宿に住んでいるっていうから、タワマンとかだと思っていたよ」

 案内した自室のお手洗いから出てきた将平は、出てくるなり半笑いで、咲子の部屋の感想を述べた。

「しかも、1駅使うし、3階って…」

 言葉とは裏腹に、満足げな様子で彼はソファの真ん中にどかりと座る。その場所は、いつも咲子がテレビや食事をする際の定位置だ。

 勝手に侵食しないでほしかったが、疎遠だった17年が不満を口にすることをためらわせた。

 ――こいつ一体、何しに来たんだろう…。

「東京でそんな稼ぎしかないの?」

 そんな疑問を胸に、咲子は物産展で購入した白い恋人を茶菓子としてローテーブルの上に置いた。彼は、礼も口にせず当然のようにそのままつまむ。

「一軒家でしか暮らしたことない人から見たらそう感じるよね」

「にしても狭すぎじゃない? この部屋も俺ん家の庭が余裕ですっぽり入るよ」

 将平は現在、地元で高校時代の同級生と結婚し、3人の子どもに恵まれ幸せな生活を送っているという。今年、彼から一方的に送られてきた年賀状には、アルファードが停まった一軒家の前にいる5人家族の肖像があった。

「私の稼ぎじゃこれが精いっぱいだもの」

 咲子が謙遜気味に口にすると、将平はソファに預けていた身体をがばっと起こす。そして、機を狙っていたかのように矢継ぎ早に尋ねて来た。

「え! どれくらいもらっているの?」

「800万くらいかな…」

「手取りで?」

「額面だけど」

「…はーん。なんだ、東京でそれっぽっち。世帯年収じゃウチの方が上だ」

「…」

 流れに乗って答えてしまう自分も悪い。遠慮なくパーソナルな部分に侵入してくる将平の言動に、咲子はいまだ根強い家族の無神経な距離感を恨んだ。

 ――てか、トイレを借りるだけじゃないの?

ミドリマチ
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作家・ライター
静岡県生まれ。大手損害保険会社勤務を経て作家業に転身。女子SPA!、文春オンライン、東京カレンダーwebなどに小説や記事を寄稿する。
好きな作家は林真理子、西村賢太、花村萬月など。休日は中央線沿線を徘徊している。

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