「これが人生最後のライブ」とつぶやく長濱
全ての画像を見る武道館2カ月後の19年7月、長濱の単独卒業イベント内でのVTRには武道館セット裏で、「これが人生最後のライブ」とカメラにつぶやく彼女の姿があったのだ。実際長濱は卒業から現在まで引退状態にある。
前述したように、この公演には平手が演出・構成に大きく関わっていた。一見“人生最後のライブ”である長濱への配慮がないように思えるが、細部には随所に2人の絆が見えた。
本編ラスト前の15曲目、「風に吹かれても」ではサビで平手と長濱がハイタッチする振付けがある。この振りで平手と手を合わせることをいつも楽しみにしていた長濱だったが、卒業発表後初のライブであった大阪公演では泣かないようにするためか、平手を見ないでハイタッチしていた。それでも、武道館の千秋楽では両者が笑顔でハイタッチをした。
平手＆長濱の「アンビバレント」空中側転は100％成功
3日通して本編最終盤である16曲目「アンビバレント」には、長濱の支えで平手が空中で側転する一番の大技が控えていた。今までのどのライブ、音楽番組でのパフォーマンスより平手の打点は低かった。
その平手のコンディションを当日の様子やライブ中に感じ取っていたであろう長濱は、あらかじめ低く構え、平手を受け止めた。3日間ともすべて成功させ、観客は大きな歓声をあげた。
前年の同曲リリースから1年弱、ライブ、音楽番組すべての公のパフォーマンスにおいて、平手と長濱で行った空中側転という大技は1度も失敗することなく終えた。
片手側転は平手の意地に見えた
余談になるが、4カ月後の19年9月に行われた東京ドーム公演では、グループをすでに卒業した長濱のポジションに別のメンバーが入った。だが初日、受け止めるのを失敗し平手と共に崩れるように倒れた。大事には至らなかったことは幸いだったが、それほど高度な技だったのだろう。
受け止めるメンバーも初の東京ドームという大舞台で初めて担ったサポート役だったのだから責めることはできない。翌日、ドーム千秋楽の2日目は成功してみせた。
ただ、それ以降同曲は年末まで何度も音楽特番で披露されたが、平手は一人で右手を床につき回転する片手側転に切り替えていた。
右手にはこの1年、痛めてテーピングされていたが全体重をそこに乗せてでも完璧に決めていた。どこか、長濱がいないなら一人でやり切るという平手の意地のようにも見えた。
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桧山珠美 
