家庭の事情はそれぞれあって、離婚に至った経緯なんて誰とも分かり合えません。でも、「シングルマザー」になった女性に共通する思いは、きっとあると思います。
まだまだシンママ歴が浅い私ですが、日々の中で感じていること、自分の中で消化できたこと、解決していないこと、そんなことをこの連載「シングルマザーもいいじゃない」で、綴りたいと思います。
「ママ友」は意外とすんなりできるもの
“ママ友”と聞くと、なんとなく「面倒そう」と、ネガティブなイメージを持つ人が多いかもしれません。
私も以前は、交わることのない別の世界のように思っていました。でも、いざママになり、我が子を連れて外に出れば、どんな場所でもママ友はすんなりできるものです。名前も歳も知らなくても「イヤイヤ期、ほんとに大変ですよね〜」なんて言葉ひとつで一気に“同士”になれる感じは、ママ友特有かもしれません。
「ママ友」って、すごく広い意味合いを持つ言葉だと思います。一般的に「友」というと、少なくともお互いが「友達」と思わないと使わない言葉ですが、「ママ友」は我が子を通じて知り合っただけの関係でも、そう呼びますよね。
顔見知り程度だった関係から徐々に間合いが縮まっていき、ついに連絡先を交換するまでのママ友ができた日のこと。「私にもママ友ができたなんて！」と、なんだか嬉しく思ったものです（笑）。
専業ママが多い幼稚園生活で思うこと
息子の幼稚園のママ友たちの多くは専業ママです。この3年間の幼稚園生活は、そんなたくさんのママ友たちに助けられてきました。「あの提出物、いつまでだっけ？」「明日ってお弁当？」「工作に使うお菓子の箱のサイズってどれくらい？」など、分からないことって意外とたくさんあるものです。
そんな時、気軽に教えてくれる心強いママ友たち。でも、こんなうっかり者の私でも、時には役立つこともあったんですよ……（笑）と、言い訳もしておきますが、まぁそんなふうに持ちつ持たれつ過ごしてきました。
ちなみに、私は母子家庭を公にしていますが、そんなママ友たちと壁を感じたことはありません。それはいつでも「子育て」という、共通の話題があるからでしょう。井戸端会議で育児あるある話で盛り上がったり、プライベートで子供連れで遊んだりと、良い関係を築けてきたのではないかと思います。
とはいえ、こんな環境を作ることができたのは、どこかで私も「ママ友」を選んできたからかもしれません。
自分の感情だけでは選べないのが「ママ友関係」の難しさ
いつだったか、突然「◯◯くんママはシングルだから、お仕事大変でしょう？」と、顔見知り程度の“ママ友”に聞かれたことがありました。
その時、アンテナがピンと張りました。「仕事が大変なのは、シングルマザーとは関係がない」と思ってしまったのです。
離婚当時は「シングルマザー」であることに特にナーバスになっていたからかもしれませんが、彼女から少しの同情のような心を感じたのも事実。それ以降、そのママとはなんだか壁を持ったお付き合いになってしまいました。“ママ友”じゃなかったら、もしかしたらそれきりの仲になっていたかもしれません。
でも、息子がその“ママ友”のお子さんと仲良くなったら？ と思うと、良い関係性でいておいたほうがいいだろうと考えてしまうのです。
自分の感情だけではどうにもできないのが、まさに「ママ友関係」の難しさかもしれません。
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