不思議な光景
全ての画像を見る猫店長「さぶ」率いる我が花屋。神奈川のカントリー風情たっぷりな立地にてお商売をさせていただいているものですから、周囲には畑や田んぼが多く、ワタクシがOL時代には味わうことのなかった四季を感じる素敵な場所でございます。
そんなエリアで、毎年「もっこり畑」と勝手に呼んでいる畑がありまして。何がもっこりかって？ もっこりと形容するのがしっくりとくる、ひょうきんな植物が転々と植えてあるのですよ。
その光景は、不動産情報サイトでおなじみのスーモくんがずらずら～っと並んでいるみたい。夏場は緑色なので、目にした途端、勝手にCMソングを口ずさんでしまうぐらいですわよ。
とにかくキニナル植物の正体とは一体……今回は「草の妖精？ もっこりひょうきんキャラのコキア」の解説でございます。
コキアってなんですか？
コキアとは、繊細な茎葉がみっちり＆もっこり生い茂り、可愛らしい一年草の植物です。鑑賞期間が割に長く、初夏には青々とした緑が美しく、秋になると真っ赤な紅葉が美しく、やがて枯れていきます。
和名ではコキアを「ホウキグサ」や「ホウキギ」と呼びますが、和名の通り、茎を刈り取って陰干ししてホウキを作る材料にもなるのでございます。
10月の終わりあたりから「国営ひたち海浜公園」の広大なコキア畑の映像がニュースに登場します。その映像は、広い丘陵地一面に植えられた真っ赤に紅葉したコキアが美しい、というか、カワイイという印象が強くございます。
コキアという植物は単体で見れば丸く刈り込んだコニファーのようで、初夏のまだ葉が青いうちはニューモが土から生えているみたいにしか見えません。たくさん植えられていると、植物というより、生き物がいっぱいいるような特殊な景観に仕上がります。
この不思議な光景は畑や花壇で見かけることが多く、植えた方は「変体マニアかな～」と勝手に思っておりましたが、近年秋の国営ひたち海浜公園の映像が功を奏し、「コキアブーム」がお花屋さんでも起こり、春の終わりあたりから「コキア苗争奪戦」が始まるのでございます。
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芳澤ルミ子 
コクハク編集部 
おくげちゃん 
