【御茶ノ水の女・鈴木綾乃33歳 #2】
御茶ノ水駅が最寄りの持ち家に住む薬剤師の綾乃。2歳年上の夫・孝憲と4歳の娘・香那と3人家族で余裕ある生活を送る彼女は、同じような価値観のママ友と共に充実した生活を送っていた。綾乃は、自分が世間のヒエラルキーの上位に位置する存在だと信じている。【前回はこちら】
◇ ◇ ◇
「あわれともーいうべきひとは おもおえでー」
「みのいたづらに なりぬべきかなー」
教室に響く幼児のかわいい暗唱の声。その背後で穏やかに見守るのは綾乃ら、子供たちのパパとママである。
綾乃の娘・香那たちが通うのは、個性と好奇心を伸ばし、地頭をよくすることに重点を置いたカリキュラムを擁する総合知育教室だ。
月4回のレッスンで月謝は約2万円。年度初めに教材費で5万円近く、年度末の総合発表会では任意の寄付金はかかるが、子供の将来のことを考えれば、安い出費である。
――なにより、自分と同じ価値観のママ友と知り合えるのが嬉しいのよね。
平日のほとんどは仕事をしている綾乃。香那を通わせている保育園の保護者たちは皆忙しそうで会話の暇もなく、ママ友と呼べる人はいない。
なぜわざわざこの場所に住んでいるのか不思議な類の人々もいるため、あえて避けている部分もある。これは、孝憲の前赴任地で付き合いに苦労した経験があってこその、学びである。
地方都市ゆえの世界の狭さに消耗
北関東のその都市では、結婚直後から5年ほど過ごしていたが、綾乃はそこで友人を探すのに苦労した。
ランチに誘おうものなら、単価2000円でも高いと言われ、ブランド物のバッグを持っているだけでマウントと陰口を叩かれてしまう――地方都市ゆえの世界の狭さに綾乃は苦しんだ。
地方都市特有の閉鎖的な価値観の人も多く、しかも治安がいいとは言えない地域だったため、心に余裕のない人々も多かった。
――私は好きなものを食べて、好きなものを持ちたいだけだったのに…。
だからといって、自分の希望を貫くほどの強さはなかった。異動を迎えるまで周囲の様子を伺いながら、個性を押し殺して、他人のレベルに合わせて過ごすことを綾乃は選んだ。
御茶ノ水界隈の住民は穏やかで優しい
その点ここは、綾乃の感覚を解放できる場所だ。先日は知育教室のママ友たちと、グランドハイアットのレストランでランチ会をした。それはそれは優雅な空間だった。
綾乃が仕切ったが、この提案に文句を言うメンバーは誰もいない。むしろ計画を立てた綾乃にお菓子等のお礼や、次回の仕切りを申し出る優しい言葉もあった。それから森さんも進んで自宅を提供してくれるようになった。
みんな穏やかで、優しい世界――生まれてこの方、自分はそんな場所に身を置いたことはなかった。
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