座らせてください、ほんの少し
全ての画像を見る電車に乗っていたら、急に目眩と暑さ（のぼせ）に襲われたことがある。ただ顔が真っ青とか、具合の悪そうな雰囲気を醸し出しているわけではなく、見た目は元気そうなおばさんだ。
（うう～…ちょっと座りたいな…。座るだけでいいんだが）
目の前にヘッドフォンをつけて、スマホから流れる動画をガン見で座っている若い男性がいた。彼、この私に席を譲ってくれないか。でもいきなり話しかけて、
「すみません、更年期の症状が出ちゃって、足元が少しふらつくものですから座席を一瞬だけでも代わっていただけないでしょうか」
こんなことを言おうものなら、変質者と間違われる。もし車両内で座り込んだら、私みたいなお節介おばさんが「あなた、大丈夫？」と寄ってきて、要救護者となって、病院送りになって、実家の両親に連絡が飛ぶなんて、大人としての面目がなさすぎる。
そんなことを考えて目眩と格闘しているうちに、最寄駅に到着した。
駅に到着するとついさっきまでのしんどさが消えていた。自分でスポーツドリンクを買って、駅構内で小休憩。そして何事もなかったかのように帰路に着く。
更年期症状とは重病ではないけれど蓋然（がいぜん）性が高く、予測不可能なことが起きるのです。
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『更年期バッジ（仮）』の配布どうだろう？
電車での一幕を経て、ふと「更年期バッジが欲しい」とひらめいてしまった。
私の生涯に出番はなかったけれど、妊婦さんがつけている『マタニティマーク』に近いものを、40代から希望者に自治体で配るのはどうだろう。
『マタニティマーク』と違ってけしてハッピーオーラはないし、自らおばさん宣言をしているようなものなので、あくまでも任意。ずっと身につけているわけでもなく、症状が出てきたらバックからハンカチのようにそっと取り出して、ヘルプを出す。
「私ね～、更年期なのよ～、つらいからその席代わってくれない？」
そういった押し付けではない。どちらかというと、大騒ぎをしなくても大丈夫だというサインである。
「すみません、ほんの一瞬でいいので、座らせてもらったら、すぐに立ち直ります」
こんなふうに解釈をしてもらうためのサインである。他にもオフィスで更年期症状が勃発した際に使ってもらうのもどうだろう。先日、とある仕事相手の男性と更年期について雑談をしていたら、見た目が通常通りなので、女性のしんどさが分からないと言っていた。
映画『夜明けのすべて』では主人公の藤沢美紗（上白石萌音）が、月経前のPMS症状が出ると、職場の同僚に対しても怒りを爆発させていた。小さな職場なので皆がPMSのことを恒例行事のようにしてくれていた。でも現実的にすべてのオフィスで、社員の納得が得られるとは限らない。そんな時に提示する『更年期バッジ（仮）』である。
中年にも少しだけ手厚い対応を
ぼんやりと『更年期バッジ（仮）』について使用法を考えていたところに、疑問を感じるニュースがいくつか届く。
まずは11月末。東京都知事が子育て支援として第一子から保育園無償化を提示していた。これからを担う子どもたちが数少なくなっているのだから、手厚い待遇は当然だ。でも正直なことを言うと、モヤッとする思いがないわけではない独身（私）。
続けて東京都庁の週休3日制の導入。おそらくこれによって各企業も導入を検討することになるだろう。しがない個人事業主としては、全く関係のない話題。週休3日になろうと、私たちは変わらず働く。
30代前半で志を持って独立したときと変わらず、自分のできることに邁進するしかない。
子無し、未婚、フリーランスに冷たくないかい？
「ふ～ん…」
最近、子無し、未婚、フリーランスに対して東京都はちょっと冷たいのではないだろうか。独身を減らそうと婚活パーティーを開催していたけれど、あれには一部年齢制限もある。卵子凍結の補助金もあるらしいが、中年勢としてはもう少し早く気づいて欲しかったと思う。
そんなおばさんの遠吠えを並べても仕方がないので、せめて『更年期バッジ（仮）』の配布くらい検討して欲しい。男性版があってもいい。
繰り返しになるけれど、これからの人たちにかける予算があるのは当然。でも今まで踏ん張ってきた中年勢に対する功労というものも考えて欲しい。
なんせ我々、少なくとも80歳くらいまでは働けという圧がかかった世代なのですから。
次回（#10）へ続く。
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