欅坂46の系譜を受け継ぎ、フレッシュさを加味
全ての画像を見るここに18年夏に開催された坂道（乃木坂46、欅坂46、日向坂46）合同オーディション合格者で、レッスンを積みながら配属先決定待ちだった坂道研修生から6人が新たに加入されることが2月16日、発表された。
その中でも愛らしいルックスから人気ナンバーワンといわれた守屋麗奈（20）を筆頭に、前評判の高かった6人が欅坂46に配属されたことで、平手脱退後も運営はまだまだ欅坂46を盛り立てようという姿勢が伺えた。
彼女たち6人は同じオーディションを合格していたので、1年以上早く欅坂46に配属されていた9人の二期生と同期という扱いになる。
これで欅坂46は現在活動中の一期生が13人、二期生が15人となり、初めて二期生の人数が一期生を上回った。顔ぶれが一新されたことで既存のファンが受け入れられるかという問題はあるが、これまでの欅坂46の系譜を受け継ぎつつ、フレッシュさを加味させていけるチャンスでもある。
さらにいえば、平手がデビューから8作連続センターを務めた欅坂46第一章は4月公開のドキュメンタリーで一度幕を閉じる。しかし、平手は欅坂46から“卒業”していない。
自身の口からはラジオで「欅坂46から“離れる”ことになりました」としか語っていない。平手はまだ18歳。他の欅坂46メンバーを含め、二十歳からアイドル活動を始める女の子は決して少なくない。可能性は低いが欅坂46と同じ事務所に残り、個人の活動に専念した後、再び欅坂46としてやり直すことも出来る、そのための（“卒業”ではなく）“脱退”という表現なのだろう（辞めさせられたとか、ケンカ別れだからなどではない）。もちろん欅坂46に戻って欲しいという願望を押し付けるものではなく、あくまで本人がそれを望んだら、の話だ。
平手が唱えた“みんなで欅”へ
平手抜きで“破壊と再生”を果たした欅坂46に、万に一つ、百万に一つだとしても、平手が心身を癒し、もう一度戻るようなことがあるならば、今までに見たことがないような無敵のグループを我々は目の当たりにすることが出来るだろう。
そうでなくても、平手がその身を削って創り上げてきた欅坂46では、結成から4年半、平手と苦楽を共にした一期生がその世界観を体現できることはもちろん、坂道研修生より先に配属されていた9人の二期生が平手との1年の活動を通じ、大いに“欅イズム”を継承したパフォーマンスを見せている。
筆者が以前行ったアンケートでも、最初二期生加入を受け入れられなかった人の85%がその後、受け入れられるようになったと回答している。
大きな変化を前にすると人ははじめは戸惑うものだが、平手が唱えたような“一期も二期もない、みんなで欅”となって前に進もうとする全力パフォーマンスを見せることが出来れば、“破壊と再生”からさらなる飛躍を遂げることも出来るはずだ。
※YouTubeにアップされ数日で100万回再生された「僕たちの嘘と真実 Documentary of 欅坂46」予告編
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堺屋大地 
