そこで今回は、4歳男児のキャラ弁と向き合い中の私が、簡単に見栄えアップするコツをお伝えしていきます！
キャラ弁の呪い!? 世の風潮はどう？
「キャラ弁なんて、本当にみんな作ってるの？」と思う方も多いでしょう。忙しいママたちを悩ませていることから、“キャラ弁の呪い”なんて言われたりもしますが、実際のところ世の風潮はどうなのでしょうか？
キャラ弁を作らないママも多い
ママ友と、「キャラ弁ってどうしてる？」という話で盛り上がることがあります。「作らない」というママはもちろんいますし、給食との選択制がある幼稚園なので、「お弁当はパス！ 週5で給食にしている」というママもいます。
要は、本当に人それぞれ！ということ。キャラ弁は、あくまでも義務ではありません。
園によっては「キャラ弁禁止」のところもある
幼稚園や学校を選ぶ時、園の方針や園生活についての案内で、お弁当についての記述は必ずと言って良いほどあります。
「こういったお弁当でなければならない」といった規制がないところがほとんどですが、中には「キャラ弁禁止」や「給食選択制」の園もあるため、最初からそういった方針の園を選ぶのも良いかもしれません。
「お友達のお弁当」を気にする子どももいる
一番の問題は「お友達のお弁当」を、子どもが気にするかどうかだったりしませんか？ これは、子どもによってもまちまち。比較的、女の子の方が「◯◯ちゃんはこうだよ！」という傾向にあるようですが、全く気にしない子も。
でも、キャラ弁であってもなくても、「ママのお弁当」というだけで、子どもたちは嬉しいもの。それを念頭に置いて、あまりプレッシャーを感じないようにしましょう。
キャラ弁を簡単に！ 見栄えアップで楽しくなるコツ！
キャラ弁というと、難しそうというイメージがありますよね。でも、キャラ弁はポイントを押さえておけば、実は簡単だったりするんです。そのコツをお伝えします。
おにぎりだけキャラにすれば時短＆簡単
キャラ弁、デコ弁、というと、細部にまでこだわってキラキラしている印象ですが、実は、そんなにこだわる必要はありません。手っ取り早いのが、おにぎりだけキャラにする方法。時短＆簡単にキャラ弁ができるんです。
・キャラクター作りはとにかく「目」が大切
キャラクターを作る上で、一番のポイントは「目」の表情！ パーツはそこまでちゃんとしていなくても、目の配置がしっかりしているとそれらしく見えるから不思議。顔の大きさに対しての目の大きさの比率、配置に気を付けると良いです。
また、キャラクター作りの必須食材は、おにぎり用の海苔＆スライスチーズです。カニカマや薄焼き卵を色つけに利用する方も多いですが、これは余力があればで大丈夫！
・困った時の定番キャラクターを用意しておく
キャラクターを作る上で何が一番手間かというと、海苔＆チーズを切ること！ でも、その手間を最大限に省ける「困った時の定番キャラクター」がいます。
1年間キャラ弁に取り組んできた私が、よく作るのは以下のキャラクター。
・ミッフィー
・スヌーピー
・まっくろくろすけ
・小xトトロ
・パンダ
……など。これらに共通するのは、白黒だけで成立すること＆カットが複雑ではないこと。「キャラクター名×キャラ弁」と検索すれば画像がたくさん出てくるので、参考にしてみると良いですよ。
・海苔は少し湿気を含ませてから切る
海苔でパーツを作りたくても、パリパリしすぎていて上手に切れないという声もあるようです。これは、少し湿気を含ませてから切ることで解決できます。
炊飯器やケトルの蒸気に少し海苔をくぐらせるだけで、扱いやすくなります。ただ、火傷には十分注意してくださいね。
キャラ弁作り便利グッズを揃えておく
キャラ弁を作る時には、便利グッズを利用すると簡単でちょっとした手間を省くことができます。そこで、用意しておきたい便利グッズをご紹介します。
【キャラ弁作り便利グッズ】
・海苔用ハサミ……細かなパーツでも綺麗に切れる
・海苔用パンチ……パンチするだけでパーツが作れる
・カラフルなピック＆カップ……キャラ弁ではなくてもお弁当が華やかに
・ウィンナーカッター……タコさん以外のバリエーションがたくさん
・抜き型……一口サイズの野菜やおにぎりを作る時に便利
これらは全て100円ショップでも揃えられます。少しずつ揃えていくのも、楽しいのではないでしょうか。
面倒ならキャラふりかけなどグッズでもOK
それでも、どうしてもキャラ弁作りが面倒であれば、キャラもののグッズを利用しましょう。流行りのキャラクターのお弁当箱やふりかけ、ピックなど、各メーカーで用意があるはずです。
費用がかかってしまうのは難点ですが、子どもと一緒に選ぶことで「今好きなもの」や、「園の流行りもの」を知ることができるため、時にはおすすめです。
キャラ弁は今だけ！ 子どもとのコミュニケーションにもなる
「明日はなんのお弁当が良い？」と聞くと、「ハンバーグ！」ではなく、「ドラえもん！」と答える4歳児。息子が幼稚園に入園するまでは「キャラ弁なんて絶対に作らない！」と思っていた私ですが、なんだかんだで“キャラ弁の呪い”にどっぷりハマっています。
忙しい朝にぐったりする日もありますが、でも、こんな日々も今だけなのかなと思うと、作ってしまうんですよね。そして、完食したお弁当箱を見ると、やっぱり毎回嬉しくなってしまいます。
もう一度言いますが、キャラ弁は義務ではありません。でも、ちょっとでも興味があったり、子どもからせがまれてストレスになるくらいなら、思い切ってチャレンジしてみるのもありだと思いますよ。せっかくなら、楽しんでキャラ弁作りを楽しんでくださいね。
最後に、キャラ弁どころかお弁当作り自体が苦痛！という方は、「毎朝のお弁当作り 『苦痛→楽しい』に変える4つのコツ！」も、併せてご覧くださいね。
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