1. 人には言えない「尿漏れ」の悩み…これって私だけ？
力なく語るカツミさんに、えりのボスは優しくこたえます。
「ふむふむ、それは尿漏れの悩みね。決して恥ずかしいことじゃないわよ。最近は、30代40代の女性にも多くて、40歳以上の女性は40%が経験しているといった話もあるぐらいだから」
「え？ そうなんですか？ こんなこと誰にも話せなくて。私だけかと思っていました」
尿漏れで悩み出してからは外勤の多い仕事には身が入らないし、友達と出かけても思いっきり楽しめないといいます。
これは放っておけません！
2. プレ更年期、尿漏れはホルモンバランスの乱れと関係が！？
「尿漏れの原因は、骨盤底筋群の緩みかもしれないわね」
「こつばんていきん、ぐん……？」
「膀胱や尿道を支えている筋肉のこと。加齢や出産をきっかけに、ホルモンバランスが乱れたり、物理的に傷つけられたりすることで緩みやすくなる。原因はほかにも肥満、便秘、運動不足……」
「私、出産経験ないし……やっぱり加齢ですか？」
「あらあら、そんな悲しそうな顔しないで。ホルモンバランスの乱れがはじまるのは30代後半から40代にかけてといわれている。いわゆるプレ更年期という世代ね。あなたと同じように、おなかに力がかかったタイミングで尿漏れを週1回以上経験している女性は500万人以上ともいわれているんだから」
固かったカツミさんの表情が少しだけ緩んだのを確認するえりのボス。手元の水を一口含んで、ゆっくりと続けます。
「あとは、そうね、東洋医学ではプレ更年期に多い尿漏れの原因を『腎虚（じんきょ）』だと考えることもあるわね。『腎虚』は『腎（じん）』の機能が衰えた状態のこと。『腎』は西洋医学でいう『腎臓』とまったく同じものではないのだけど……」
質問しそうになるカツミさんに、ちょっと待ちなさい、と目線を送るえりのボス。
「腎」は1つの臓器を指すだけではない
「『腎』は1つの臓器を指すだけじゃなく、排尿や排泄、水分代謝、ホルモンバランス、記憶力など総合した働きをあらわすのよ」
「さて、尿漏れの悩みはどうしたらいいかって話だったわね。医療機関では、骨盤底筋を強くする訓練や、薬物療法、手術などで症状を治療するの」
「手術ですか！？」
「プレ更年期にはホルモン補充療法を使うことがある。副作用のリスクもあるから通院が必要だけどね」
「そんなの怖いし……それに、病院行く時間なんてありません！」
再び表情が固くなったカツミさんをみて、えりのボスはにっこり微笑みます。
「まあまあ、落ち着いて。仕事もプライベートも忙しくしているあなたには、東洋医学からのアプローチがよさそう。これから対処法を教えるわね」
「ぜひお願いしますっ！」
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