メッチャ曖昧な秋ですね
すっかりあやふやになった日本の四季。特に春と秋はメッチャ曖昧になってきたなぁと感じる今日この頃。極端な話、体感できる秋は一週間で終わるんじゃね？ とも思ったり……。
年中無休でほぼ花屋の店内にいるワタクシにとって、入荷する植物は四季を感じる貴重なアイテム。秋になると紅葉した枝や赤い実物、年中あるバラやガーベラ、菊も秋色品種に変化し、短い秋を惜しむかのように、店内は“秋色”でいっぱいになります。
そんな主張度高めな秋商材の多い中、奥ゆかしくも健気な風情が人気のお花がございます。夏の終わりから晩秋にかけて、決してでしゃらず、引き立て役を見事にまっとうする見上げた性根のお花。見つけたお客様は思わず「やっぱり可愛いわよね～」と歓喜してしまうその正体は一体……。
今回は「秋はチョッピリ切ない季節 ワレモコウ」の解説でございます。
ワレモコウってなんですか
ワレモコウは、バラ科で秋の野花の代表格。北半球に広く生息し、日本では北海道から九州までほぼ日本全土に分布し、日当たりの良い山野や川辺に秋の風に揺られて咲いております。
綿棒の先のような茶色い塊が、枝分かれした細長い紅い茎の先について秋の風に揺られてユ～ラユ～ラ。可愛らしいけれど、どことなくさみしげな見た目は、古（いにしえ）より多くの歌人の心をつかんで詠まれてまいりました。
源氏物語にも登場する暗紅色のそれは、決して派手ではないけれど、日本の秋の野山には欠かせない不思議なお花。といっても、神奈川でもカントリー風情たっぷりの地域で生活しているワタクシでさえ、自生してるワレモコウにはお目にかかったことがありません。
地域差もあるのでしょうが、野生で咲いているワレモコウはなかなかレアなのかしら……。昨今は園芸品種として、あるいは切り花として見るのが圧倒的に多いですね。
どこの部分がお花？
どれが花？ 綿棒の先っちょみたいな部分が花？ えー、どちらも違います。綿棒の先ちょみたいな暗紅色の部分はたくさんの花の萼（ガク）が集まったもの。つまり、暗紅色の綿棒が小さな花の塊ってお話。有限花序（ユウゲンカジョ）の性質を持つワレモコウは、花の塊の先端から1～2㎝程度の花を徐々に咲かせます。
「愛慕」「変化」という花言葉の由来は、愛嬌のある可愛らしい花穂をつけた花姿と、先端から花を咲かせていく様子が変化しているようにも見えるから。うまくつけたもんだと感じますのよ。
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