１５００円→ゼロで参加！
街コン師・みなみちゃんが、どこからともなく無料券なるコードをゲットしてきたので、「20代限定☆超大規模300名恋活祭＠恵比寿」という“祭り”へ行って参りました。だからタダ。みなみちゃんゲットの数字4桁を入力すれば、友人皆1500円→ゼロ円で参加できるらしい。さすが街コンの女神、たくましいわ。
張り切りすぎて会場に早く到着してしまい、受付すら始まっていない。よって、近くのつけ麺屋で腹ごしらえすることにした。みなみちゃんと一心不乱に食べていると、隣から同じ祭りに参加するであろう男子グループの会話が聞こえてくるではないか。
「今日の街コンどんな感じなんだろうね」
「まあこれで次につながるなら安いもんでしょ」
ド真剣に会議をしていましたよ。なんだかいいパーティーになりそうで楽しみ。
参加者が多いとイケメン遭遇率も上がる
会場は白を基調としたウッド調のデザインで、ハウススタジオのような広い空間。それなのに、すでに男女がひしめき合っている。目測で350人ぐらいか。
出遅れた！ コートとバックをクロークに預けて、とりあえずお酒を取りに行く。
男女比1:1。満員電車のような混み方で司会者の声さえまったく聞こえない。しかも、冷凍唐揚げや乾いたワッフルのビュッフェラインに近づくことさえできない人だかり。食べてきて良かった。
う～ん、有象無象に声をかけられるも、とにかくよく聞こえない。これではラチが明かないので、先手必勝（でも他力本願）、みなみちゃんが良さそうと思った人に声をかけることにしよう。
「みなみちゃん～、誰かいい人いた？」
「あの、背高い人かっこいい！ あ、緊張してきた。トイレ行ってくる」
取り残される私……。
とりあえず、“みなみ推し”を見てみよう。へぇ遠巻きに見ても、背が高く、スラッとしたタイプ。白いカットソーに黒のスラックスを履いてる。マッシュでお洒落な感じが米津玄師に似てる！ イマドキでモテそう～。
声をかけてみる。
「こんにちは。何飲んでるんですか？」
「あー、ウーロン茶だよ」
「なんでウーロン茶？」
「酒がまずいんだよ」
みなみちゃんが、目星を付けた“米津玄師”（30）。なんとお医者様だった！ 医者の習慣からかお酒も飲んでない。前髪でほぼ目が隠れているが、笑うとしわしわでかわいくなるヤツだ。よく見ると玄師より加瀬亮に似ている。
この“加瀬亮”、タイプだけど緊張して何話していいか分からん。やっぱ、イケメンは眺めるに限るな。とはいえ、思ったより優しい感じで、リードしながら気兼ねなくお話ししてくれた。そんな“加瀬亮”から求められ、LINEを交換すると、彼立ち去る――。
みなみちゃんに感想を聞いてみると、「思ってたのと違った」。私は現金なオンナだから、医者って聞いた瞬間に2割増しでカッコよく見えたけど、乙女心は複雑でやんす……（自分のことを心配しろ）。
その後もいろんな人と話したり、お酒を飲んでいると人数もまばらになってきた。“戦”から漏れてしまったのか、会場の至るところで男子会、女子会が繰り広げられ始めたので退散することに。
帰り際、2、3組の男子グループから二次会に誘われる。特に予定があるわけではないので、みなみちゃん任せで「第2の祭り」開催＆参加が決定した。
二次会は気に入った人がいた場合だけ行くべき
某チェーン居酒屋に移動すると、みなみちゃんと23歳男子がいい感じである。
余った2人、そう、私と26歳男子は暇だ。よく見ると月9主演俳優までのぼりつめた窪田正孝から勢いと生気を吸い上げ、優しさだけが取り柄な雰囲気。“窪田正孝”もみなみちゃんが目当てだったらしいが、会社の先輩として、後輩に花を持たせてやろうとしたみたい。
我々から何か生まれるわけもなく、後日合コンを計画することにした（自分、頑張った！）。男女3:3で場所は池袋。私はLINEで女性陣に招集をかけ、タイミングがよかったのか無事にメンツを集めることに成功した。
すると、合コン開催の前日――。
＜らいあんさん、すみません。僕の大学の友達を呼んだんですけど、らいあんさんのお友達の年齢はおいくつぐらいでしょうか？――＞
＜27歳か、それより上ですね＞
＜あ、僕らより年上な感じなんですね。お友達誘っていただいたのですが、若い子いないと厳しいです。キャンセルしてもいいでしょうか？＞
お前ヘタクソか？ あの二次会でこっちの年齢知ってるでしょうが。
一周回って怖いわ。年上が嫌なら、なんでそもそも私に話振ったのか謎。そうゆうの失礼極まりないって言うんだよ。あ？ なにがキャンセルしてもいい？ 丁寧なのかクズなのかハッキリしろよ！！
でもって、お前みたいな阿呆にオンナとして見られることになんの価値があるか説明してくれよ。つかお前は誰だよ。反吐が出るわ。この筋金入り鈍物とやりとりするのが心底嫌になった私は、
＜そうですか。では中止してください＞
とだけ返信した。
この一連の流れを友人らに報告すると、「池袋で開催する時点で終わってるから正解」「池袋行かなくて済んだ」などなど喜びの声が。
皆、池袋を一体なんだと思ってるんだ……と若干呆れたが、何はともあれ持つべきモノは友人である。優しさが身にしみる。
残念な結果になったとみなみちゃんにも連絡する。＜こないだ後輩くんとデートしたとき聞いたけど、その先輩の子はめちゃチャラくて派手に遊んでるから合コンしなくて正解＞だって。総じて、正解らしい。
アラサー女の恋活の道は総じて、険しい。
イライラ度★★★☆☆
（次の街へつづく）
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