そんなえりのボスのもとにはウワサを聞きつけ、今日も悩みを抱えた女性が、ふらりと立ち寄ったようですよ。
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1. 最近、自分のいびきが気になっています
「最近、自分のいびきが気になっています」
茜さん（30歳女性／仮名）が悲しそうな顔で話しはじめます。
「ぐうぐうといびきをかいて寝ているらしく、家族からクレームがつきました。まさか自分のいびきで迷惑をかけるなんて……」
「いびきって自分じゃ気づかないものよね」
「とうとう夫に『別の部屋で寝てくれないか』と言われてしまい、ショックです。このままでは夫婦関係にヒビが入って、最終的に離婚、家族崩壊なんてことにも……」
「さすがにそこまでは考えすぎよ！ ……でも、『絶対ない！』とは言い切れないのがつらいところね」
いびきに悩み、ネガティブ思考に陥っている茜さん。これは放っておけません！
2. いびきの原因とは？
「そもそもいびきって、どんな人がかくイメージかしら？」
「なんでしょう？ 疲れていたり、鼻が悪かったり？ 太っている人が大きないびきをかくイメージもあります」
「一般的にはそんなところよね。いびきっていうのは主に『散発性いびき』と『習慣性いびき』の2種類があるの」
散発性いびきは一時的に起こるいびきで、疲労や風邪、飲酒による扁桃腺の腫れ、花粉症の鼻詰まりなどが原因によって起こります。
習慣性いびきは、「単純いびき」と「睡眠時無呼吸症候群」に分けられます。
単純いびきは寝ているときに常にかいてしまういびきで、とくに問題はありません。
一方、睡眠時無呼吸症候群は「SAS」とも呼ばれる病気で、呼吸がいきなり止まって睡眠の分断が起きるため、睡眠の質自体が下がってしまいます。
また、心筋梗塞などの合併症を引き起こす可能性もあります。
「なるほど。普通のいびきと、治療が必要ないびきがあるんですね」
「そうよ。でも、普通のいびきでも、あなたみたいに悩んでいる人もいるわよね。じゃあ、次は、いびきが起こるメカニズムも説明するわ」
3. いびきのメカニズムとは？
鼻から気管支にある「上気道」が狭くなると、空気が通過するときに振動が起こります。これがいびきの正体です。
眠っているときにいびきをかくのは、睡眠時に筋肉の活動が低下し、上気道が狭くなりやすいからです。
慢性的ないびきの原因は、加齢による筋肉の衰え、肥満、顔の骨格なども影響します。
また、飲酒、風邪や疲労などの突発的な原因により筋肉が弛緩し、上気道が狭くなって起こるいびきもあります。
4-1. 自分に合った枕を使う
枕は低すぎても高すぎても適切とはいえません。低い場合は口が開いて舌が落ち込むため、気道が塞がる原因になってしまいます。
また、高い場合はのどが圧迫され、気道が狭くなります。
枕の高さの目安としては、仰向けになったときに気道が開いていることと、あごの下にシワができないくらいの高さであることです。
ただ、枕の高さの好みは人によって異なります。
オーダーメイド枕なら、フィッティングして細かい調整も行えるので、お財布に余裕があるなら選択肢に入れてみましょう。
4-2. 就寝4時間前にカフェインを摂取しない
＜カフェインが多く含まれているものの代表例＞
・コーヒー
・紅茶
・日本茶
・コーラ
・チョコレート
摂取を避ける目安は、就寝4時間前です。
また、カフェインに限らず、寝る前の飲食自体が胃に負担をかけ睡眠の質を落とす原因になります。
4-3. 日中の活動量を見直す
日中の運動量が少ないと、夜になかなか寝つけない場合もあります。
ウォーキング、ストレッチなどの軽めの有酸素運動を習慣的に行うと快眠につながるのでおすすめです。
日中にからだを動かすことで交感神経と副交感神経が切り替えられ、正しい生活リズムを保てるようになるのです。
激しすぎる運動はかえって睡眠を妨げる原因になるので、有酸素運動をメインに行いましょう。
5. いびきで悩んでいるなら、まずは生活習慣の見直しから！
「いびきにもさまざまな理由があるんですね」
「そうよ。いびきを甘く見てはいけないわ。何かの病気のサインかもしれないもの。あと、普通のいびきでも、日常生活の過ごし方を変えることで軽減できることもあるのよ」
相談者の茜さんの目をしっかり見つめながら、アドバイスするえりのボス。
「えりのさん、ありがとうございました！ 悩みが少し軽くなった気がします」
「また気になることがあったら、いつでもサロンへいらっしゃい」
スッキリとした表情でサロンを去っていく茜さんを、えりのボスは笑顔で送り出しました。
★サロン「コクハク」のオーナー えりの
顔と口調は若いものの、年齢不詳。タヌキか妖怪の噂も囁かれる謎めいた主人だが、ココロやカラダ、健康に関する知識はズバ抜けており、何気にハイスペック。ムスメ時代に苦労してるため、自分より“後輩”の女にはしあわせになって欲しいと願っている。愛称は、えりのボス。
（漫画／腹肉ツヤ子）
◇ ◇ ◇
＜この記事の監修者＞
あんしん漢方薬剤師 中田 早苗（なかだ・さなえ）
デトックス体質改善・腸活・膣ケアサポート薬剤師・認定運動支援薬剤師。病院薬剤師を経て漢方薬局にて従事。症状を根本改善するための漢方の啓発やアドバイスを行う。健康・美容情報を発信するMedical Health -メディヘルス-youtubeチャンネルでは、お薬最適化薬剤師として「無駄な服薬はお財布と体の敵！」をモットーに薬の最適な選び方を解説する動画を公開中。症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホ一つで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。
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