「菊は縁起が悪い」と思われる理由
「菊は縁起が悪い」と言われるのは、「お葬式に使われているから」の一言に尽きるのでございます。
これって「死」にまつわるものを「穢れ」と思う、日本ならではの感覚でしょう。「縁起が悪い」というのは、あくまでもイメージ。本来の菊は、その逆「縁起が良い」お花なのでございます。
実は本来、日本の葬儀で使われていた植物は菊ではなく、密教には欠かせないアイテム樒（しきみ）と呼ばれる香木でございました。ワタクシのように関東に住む者にはあまり馴染みがございませんが、仏花として関西ではいまだその風習が残っている地域がございます。樒（しきみ）は神棚に上げる榊とも似ておりますが、まったく別物。
樒（しきみ）は常に緑の葉を保ち、古くから「邪気を払い、死者を悪霊から守る」とされており、その独特な香りは死臭をカモフラージュするだけでなく、根から枝、葉、花にいたるまで、全身に「アニサチン」という猛毒を含んでいるため、お葬式だけでなくかつては土葬だった墓地に植えることで、虫や鳥獣からご遺体を守る役割も担っておりました。
しかし、そんな「お葬式には樒」の決まり事が、いつから「お葬式には菊」になってしまったのでしょうか。
諸説ございますが、これは西洋文化を積極的に取り入れた明治時代頃ではないか……といわれております。
そもそも「葬儀屋」というお商売ができたのも江戸時代からで、西洋で普通に飾られていた白い菊の花を「日持ちするし、きれいだし、葉っぱを飾るより花のほうが良くない？」と、近代文化を目指していた日本が真似をして、身近にあった菊の花を飾るようになったのでは？と、いわれているのでございます。
ところが、現代のお葬式で飾られるのは、もはや菊とは限らないのでございます。
いつの間にか白木祭壇が花祭壇へと代わり、胡蝶蘭やバラなど、色・種類ともに在りし日の故人のイメージに合わせたバラエティ豊かな祭壇へと変貌いたしました。
「葬儀に菊」という神話はどこかへぶっ飛び、「葬儀の花はなんでもアリですごくきれい！」に、進化を遂げておりますのよ。
そもそもすごい縁起物！ 菊の凄さ
「菊を飾ると福が来る」といわれた、邪気を払う菊の花。
以前、9月9日に盃に菊の花を浮かべた菊酒を飲む「重陽の節句と菊」についてのご説明はさせていただきましたが、中国伝来の菊は古来より「寿命を延ばす霊薬」とされており、邪気祓いを伴った菊の逸話はやたらとたくさんございます。
たとえば、「山に咲く菊の雫を飲むと不老不死になる」「菊の根を洗った川の水を飲む集落はみなご長寿」など。限りある命の中で生きる我々人間の永遠のテーマ「不老不死」と、超絶縁起物「菊」のコラボレーションは、中国だけでなく、古の日本の各地に伝えられているのでございます。
そしてさらに驚くのは、ドイツ南西部に伝わる“クリスマスイブに貧しい農家に突然現れたイエスキリストが純白の菊に変身しちゃった伝説”。「縁起物を通り越して、もはや神」になってしまっていて、菊ってどんだけありがたい花なんですか？と、花屋であるワタクシでもその存在に驚くばかりでございます。
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