ビカクシダってなんですか？
全ての画像を見るシダ植物であるビカクシダ（コウモリラン）の自生している場所は、アフリカやマダガスカルなど熱帯地域のジャングルの中でございます。
着生植物と呼ばれる分類で、樹木など植物にくっついて生きている、そんな植物。ジャングルの中に自生しているので当然直射日光には弱い。夏のカンカン照りの日差しの下では葉焼けを起こしてしまいます。しかも寒いのも苦手。10度以上の場所で育てるというのがポイントでございます。
「なんだか面倒くさっ！」と思っているアナタ。それが意外とそうでもないんでござんすのよ。
私が得意とする「ほっぽらかし園芸」の分類でもあり、ほっぽらかしでもまあまあ育つんんです。
春から秋にかけては直射日光の当たらない明るい屋外にでも置いていただければぐんぐん育つ。
猫店長「さぶ」率いる我が花屋に、非売品として飾っていたビカクシダを、霜が降りるほど寒い冬に室内に入れることを忘れていたワタクシ。気がつけば凍ってしまって、枯れ果てていたビカクシダ。
「あ〜、お亡くなりに……」と思いながらダメ元で室内に入れたら、知らない間にまた復活。意外としぶといです（笑）
成長がやたら早くて、しかも手をかければかけるほど、アナタの期待に応えてくれる……それがビカクシダでございます。
ビカクシダは2種類の葉で構成されている
ビカクシダをよく見ると、コウモリの羽のような葉（胞子葉）とキャベツの葉っぱのような葉（貯水葉）の2種類の葉で構成されております。
樹木に着生しているビカクシダは貯水葉で上から落ちてくる枯葉や雨水、時には虫の死骸を貯めてここから栄養をとり、胞子葉で光合成をしながら、成長し、時期が来ると胞子葉の裏に胞子を作り子孫である種をばらまいていきます。
そういえばシダ植物だったわね、と忘れるくらいごっつい植物でございます。
そしてビカクシダには、身を守るための武器である「トリコーム（星状毛）」と呼ばれる白い粉のような毛がございます。
この毛は直射日光や外敵から身を守るために胞子葉全体を被っております。たとえ植物でも大事なところには毛が生えるんですな、やっぱり。
“埃まみれだ”と勘違いして洗い流す方もいらっしゃいますが、これはちょっと切ないお話。
アレルギーがあったり、ちょっとこの粉が苦手だとおっしゃる方は、トリコームが少ない品種もありますし、光量の調節で減らすこともできますが、ある意味トリコームに覆われたシルバー色がビカクシダの魅力でもありますので、様子をみて調整してくださいませ。
ビカクシダの管理のポイント
ポイントといっても実に簡単。
1. 適度な日当たりと風通しが重要。春から秋の直射日光が当たらない屋外や窓辺が最適。室内の場合はLEDライトを当ててみたり、サーキュレーターで風通しを人工的に作るのもよし。
2. 冬場は暖かいところで管理が基本。
3. 高温多湿を好むが、土台が乾いてからタップリの水やりでかまわない。神経質に頻繁に……というわけでもない
4. 肥料は固形でも液体でも構わない。頻繁にあげる必要もなく、極論あげなくても……。しかし、あげればそれなりに成長は促す。ただし、冬場の休眠時期には厳禁。
つまりは、そんなに難しくないですよ〜といった感じの管理のポイントでございます。ただし、前述の通り、成長が早いせいか、手をかければかけるほど個性的な容姿、際立つ存在感に磨きのかかったビカクシダに仕立てることが可能でございます。
“育ててるな〜”ということが圧倒的な迫力とともに実感でき、しかもアナタの美的満足度を大いに刺激する、それがビカクシダの最大の魅力でございます。お試しあれ！
個性的でインパクト絶大のビカクシダが一味違うアナタのお部屋のインテリアに仕上げてくれますことを……遠いお空の向こうからお祈りしておりますよ〜。
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