セックスは嗜好品ですか？ 子宮頸がんサバイバーの性生活を語ります
がんになって変わること
日本人の2人に1人が罹患するといわれる「がん」。
ひと昔前なら不治の病とされていましたが、今は早期発見と手術や化学療法で寛解する人も珍しくなく、がんサバイバーとしてその後の人生を豊かに過ごすことも可能になっています。
とはいえ、がんの治療で体や心に傷を負うと、これまでの生活とまったく同じ、とはいかないことも多いです。
食事が難しくなったり、呼吸が苦しくなったり、排尿や排便が難しくなったり、見た目に変化が起きたり。そしてその1つに、性生活があります。
がん患者の性生活は語られてこなかった
がんの中でも、特に女性特有の乳がん、子宮がん、卵巣がんなどや、男性特有の精巣がん、そして男女ともに膀胱がんなどは性生活に影響するとはさほど知られていません。というよりも語られていないといったほうが正しいでしょうか。
「命が助かったんだから、それはもういいじゃないの」と、いうことでしょうか。セックスは嗜好品かなにかのように捉えている医師もいると聞きます。
がんになったことで、性生活に対する考え方が変わったり、性生活に前向きになれなかったりすることもあると思います。
でも、性交渉はコミュニケーションの1つの手段として、やはり大切なこと。いえ、コミュニケーションとかかっこつけた大仰な言い方をしてみましたが、「欲望のおもむくままにしたい！」と言ったっていいはず。
だって生きてるんですから！
前置きが長くなりましたが、子宮頸がんに罹患した者の1人として、がんと性生活について語ってみようと思います。
42歳女、未婚。突然のがん宣告
さかのぼること5年、2018年5月のことです。
止まらない不正出血を相談するために婦人科に行きました。内診ののち「異常はなさそうだけど、ご希望があれば子宮頸がんの検査もできますよ。念のためしておきます？」と聞かれ、子宮頸部の細胞診を受けました。
1週間後、病院から連絡があり、結果は「クラスⅤ」。
細胞診の分類はクラスⅠ～Ⅴまであり、クラスⅠは以上なし～クラスⅢaで軽度異形成～クラスⅣbで高度異形成。高度異形成は「前がん状態」などとも言われます。
これまで子宮頸がん検診は年1回欠かさず受けており、前がん状態を疑われたことは一度もなかったのに、いきなりのクラスⅤ。クラスⅤは「悪性腫瘍」、つまり「がん」だと言うのです。
がーん。
当時、私は42歳、未婚。突然のがん宣告でした。
ところで、私自身もそれまで知らなかったのですが細胞診のクラスと、がんの進行具合でよく耳にするステージは違います。ステージ5かと思って「4より先…！ 怖っ！」と思ったんですよね。
よく調べないとがんの状態はわからない
子宮頸がんは（おそらく他のがんもだと思いますが）、細胞診だけでステージは確定しません。細胞診のあとに精密検査を受け、原発を特定し、がんの大きさや浸潤の深さ、そして転移の有無を調べ、ようやくがんの状態がわかります。
そして、場合によっては手術後までステージは確定しないのです。
がん告知といっても、とにかくがんであることだけが伝えられ、私の場合はそのがんの「悪性度の高さ」が伝えられました。
がんにもタイプがあって、見つけやすいがん、見つけにくいがん、治りやすいがん、再発しやすいがん……。私の場合は見つけにくく、再発しにくい「腺がん」でした。
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