少しだけ「あの頃」を思い出す
梅が丘にある小さなアパートで、TSUTAYAで借りた映画を21インチのテレビデオに映し出し、同じ方向をまっすぐ見ていた頃を思い出す。今もまた、共に子供のいる方向をぼんやり眺めているのは共通している。
全ての画像を見る銀二のひとり語りによると彼の妻は商社に勤めるキャリアウーマンという。飲み屋で知り合い、強引なアプローチに流されるまま結婚したそう。銀二は今、旅行会社で働く営業マンだそう。
「ああ、だから…」
「そう土日出勤が多いから、今日は休みでチビのお守り。ねえ、凛ちゃんの着ているアンパンマンのズボンいいね。どこで買ったの？」
「ホームズの西松屋だけど」
「へぇ、今度見てみるか。うちの息子もアンパンマン好きでさ」
「でも、サイズがね――」
と言ったところで、真央は口を噤（つぐ）んだ。
「真央はずいぶん落ち着いたよね」
これ以上、会話を続けたくなかった。掘り下げたい部分はあったものの、知りたくない思いが勝った。
「…どうした？」
整えられた短髪に、綺麗に剃ってあるヒゲ、クロコダイルのワンポイントが入った長袖のポロシャツは、今の銀二にピッタリと似合っている。
「武が…小学生の息子が帰ってくるから、そろそろ」
「へぇ、お兄さんは、武くんっていうんだ。実はさーうちのチビ、礼音（れおん）っていうんだよねー」
「そう。じゃあまた」
なぜかテンションが高くなった銀二を適当にあしらって、真央は凛の手を取り出口に急いだ。すると、思いもよらない言葉が背中を突き刺した。
「でもさぁ、今日はびっくりしたよ。真央はずいぶん落ち着いたよね」
あの短い間に、凛は礼音くんとだいぶ仲良くなったようだ。
礼音くんの名残惜しそうな「リンちゃんまたね」という声が、キッズルームの奥から聞こえてきた。
【#3へつづく:お互いの「子どもの共通点」に愕然。平凡になったのは元彼と私、どっち？】
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