「肥満」と「老い」に効果あり？
秋のほんの短い期間、どこからともなく金木犀の香りが辺りに漂ってくると、夏の疲れとお彼岸商戦の疲れが吹っ飛ぶような気がいたします。
花の姿は見えずとも、強く放つ芳香をたどって行けば、その香りの正体とは思えないほどの可愛らしいオレンジ色の小さな花が大木いっぱいに咲いております。
濃厚だけども爽やかなこの香りが子供の頃からワタクシ大好きで、小学校の頃、学校の校庭にあった金木犀の大木周辺の掃除当番のときは思わずガッツポーズ。お掃除そっちのけで儚く落下しているたくさんの花殻をしゃがんで拾い集めていた記憶がございます。
手のひら一杯にのせた小さな花を思い切り吸い込むと、芳しい香りと共に、鼻から入る大量の花殻で毎回むせる……という学習能力の無さは、ワタクシの頭の悪さゆえなのか、或いは、その香りがワタクシを陶酔させるのか……。
全ての画像を見る金木犀は雨に一度でも濡れると散り落ちる潔さから「気高い」や、強い香りの割にはお花が小さいことから「謙遜」など、イメージ通りの花言葉でございます。
金木犀の特徴はなんといってもその香り。香水やアロマオイルなどの原料にもなる香りは、ラベンダー同様イライラを抑える「癒し」効果はもちろんでございますが、意外と知られていないのがダイエットに効くかもしれませんな、ということ。金木犀の香りが視床下部から分泌される食欲増進タンパク質「オレキシン」の分泌を抑えてくれるようでございます。
お食事の前に金木犀のアロマオイルなんぞをチョイと嗅いでみるとか、金木犀のお花を使った桂花茶を食前に飲む…なんていうのもアリかもしれませんな。古くから漢方としても利用されておりました金木犀は、お薬としてだけではなく、お茶にお菓子にお酒にと用途はさまざま。
本当かどうかは本人を見てみないことには分かりかねますが、世界の三大美女「楊貴妃」もこの金木犀を漬け込んだお酒「桂花陳酒」を愛飲していたとのことでございます。桂花（金木犀）を体に取り込むことは体内の抗酸化作用にも良いとされ、エイジングケアに効くとされているようでございます。
金木犀はいわば「女性の味方」のようなお花でございます。
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コクハク編集部 
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芳澤ルミ子 
