白い封筒の差出人と関係が？
「それで咲子さん、最近、陽介は元気にしてるの？ 実はね……、先日陽介宛に、女性の声で電話がかかってきてね……」
安堵したのも、つかの間。咲子は、義母の言葉を疑った。
（え……！？ 陽介宛に、女性から電話？ しかも実家に！？）
「お義母さん、その電話は誰からだったんですか……？ 陽介さんは、元気にしていますよ。最近はリモートワークと出勤とで以前より家にいる時間が増えているので、本人は少し太ったとは言ってますけど。それで、その電話ってどんな用件だったんですか？」
（まさか白い封筒の差出人……？ 最近の不倫女性は大胆な人もいると聞くし、実家に探りを入れたかったのかしら……？）
義母には平静を装った口ぶりで対応している咲子だが、当然ながら、心中は穏やかではいられない。義母からの返事を待つわずかな時間にも、心を落ち着かせようとリビングの窓の先に広がる栗林を見ながら、深呼吸をして心を整える。
「それがねぇ、陽介は結婚して関東にいますって伝えたら『そうですか』とだけ言って切られちゃったの。どちら様なのかも聞いたんだけど、答えてくれなくてね……。それで、陽介が変なトラブルに巻き込まれていないといいけどって心配になって、まずは咲子さんに電話をしてみたのよ！」
陽気な声を出しているわりに、義母から飛び出す話は深刻だ。必要以上に暗くならないように、わざと明るい声色で話しているのかもしれないが、そんな義母の様子が、今の咲子には少し癇に触る。
夫の実家に電話をかけた女性は誰なのか
「そうですか……。お義母さん、その電話はいつかかってきたんですか？」
「えーっとね、先週の……。あぁ、水曜日の夕方だわ。ちょうど、スイミング教室から帰ってきたときに電話がかかってきたから、たぶん夕方の4時半頃だわねぇ」
不自然な差出人からの封書が、自宅に届いたのは今日。怪しげな女性からの電話が夫の実家にかかったのが先週。咲子の直感が、（この電話は、絶対に封筒の件と関係がある）と騒ぎ始めた。
「お義母さん……。そのときの電話の主の番号が、ナンバーディスプレイに残っていませんか？」
義母に動揺を悟られないよう、できるだけ穏やかな口調を心がけながらも、内心では怒りが収まらない咲子。
（どこの誰なの、その女はーー。実家に電話なんて、ずいぶん大胆なことをしてくれるじゃないの！）
夫と結婚してはや数年、初めての浮気疑惑に戸惑いながらも、果敢に立ち向かおうと決意する咲子。リビングにはうっすらと西陽が差し込み始め、夫の陽介がこよなく愛している栗林は黄金色に染まっていた。
夫の実家に電話をかけた女性は誰……？ 次回に続きます。
【取材協力】
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