見えない未来が不安ですが…
ワタクシ、お花屋さんという商売をさせていただいておりますが、今の状況になにがしかの不安があるときや新しいことを始める際には、毎度お得様でもあり、お世話になっているお寺の住職に相談に伺いにあがります。
都合上、宗派は申し上げられませんが、そのお寺のご住職は修行の賜物なのか、あるいは、念力なのか……お寺のご本尊に拝むことと、毎年変わる「暦」と呼ばれる小冊子を読み解くことで、ワタクシのような見えない将来が不安すぎる迷える子羊（？）に、近い将来起こりうる出来事を受け入れる心構えとそのための準備を、的確なアドバイスで導いてくださるのでございます。
まぁ、大概が「気をつけることは多少あるけど、何があってもアンタは大丈夫！」で終わってしまうのでは、ございますが（笑）。
ただ、ご住職が読み解く「暦」に書かれたワタクシの「来年一年間の出来事」は、年が明けたお正月からではなく“節分が明けてから”という前置きがございます。
一年の始まりは一体いつが正解なんでしょうか？ と、気分的には毎度迷うワタクシでございます。
ということで、今回は「新しい年の始まりは厄払いから」、そう『節分』の解説でございます。
節分って何ですか？
節分とは、新しい季節の始まりの日の前日のこと。本来は季節の始まり（立春・立夏・立秋・立冬）の前日に「季節を分ける」ことを意味しております。
一般的には2月の節分がポピュラーですね。二十四節気において冬の終わりと春の始まりである「立春」は新年の始まりであり、その前日の2月の節分（2月3日）は旧暦の大晦日とも日が近いこともあって、いろいろな意味でもまさに、一年の締めくくりの大晦日的存在なのでございます。
日本ではいにしえより季節の変わり目には、さまざまな邪気が生じると考えられており、厄払いや邪気を払う行事が執り行われておりました。特に「鬼は外、福はうち」で知られる節分は、一年の始まりに厄神が家の中に入り込まないようにおまじないをしていたことから、魔除けや厄除けの意味を持つものが多いのでございます。
例えば、節分に欠かせないアイテムとして、イワシと柊（ひいらぎ）がございます。節分に玄関先に飾られるイワシの頭は魔除けのため。地域にもよりますが、西日本に多く見られる風習のようで、ワタクシの住む関東では、ちょっと珍しい光景ではございます。
イワシのあの生臭い独特のニオイを鬼が嫌がるということで、炙って更にニオイを強烈にしたイワシの頭を、同じく葉に棘がある柊にぶっ刺して玄関に飾るという、なかなかのグロな光景でございます。
また、焼くときのもくもくとした煙も鬼が苦手とされ、イワシを食べて魔除けするという風習もあるようでございます。
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