「18／40」初回でいきなり「おばさん」呼ばわり
女優の福原遥（24）と深田恭子（40）が、ダブル主演のTBS系ドラマ「18／40～ふたりなら夢も恋も～」（火曜夜10時）が11日にスタートした。キュレーターを夢見る18歳の大学生とアートスペシャリストとして働くバリキャリ40歳の間に生まれるシスターフッド（女性の絆）をテーマにした内容だが、初回からネットがざわつく展開に……。
福原演じる有栖の希望しない妊娠が発覚し、深田が演じる瞳子は子どもができにくい体質だと知る。取り乱す瞳子に対し、有栖が「おばさん」呼ばわりするシーンが描かれ、
《深田恭子がおばさんって言われてる…年齢的にはそうかもだけど見た目が可愛すぎて“おばさん”に違和感持ってしまう》
《深田恭子がおばさんなら、その他はおばあさんになるのでは？》
《ドラマとはいえ、深田恭子におばさんと言う破壊力ハンパない》
などと反論意見が相次いだのだ。
1982年生まれの深田自身、11月には41歳の誕生日を迎え「おばさん」と呼ばれても不思議ではなく、役の幅から言えばキャリアウーマンの管理職役や母親役を受けていてもおかしくない。
だが、1998年放送の「神様、もう少しだけ」（フジテレビ系）でヒロインの女子高生を演じた頃から見た目も話し方の印象も変わらず、「ダメな私に恋してください」（2016年放送、TBS系）や「初めて恋をした日に読む話」（19年、同）、同「ルパンの娘」（フジ系）など、年齢を意識させないかわいい役がハマってきた女優だけに、視聴者も突然の「おばさん」を受け入れがたいわけで……。
年齢相応の方向転換は必要なのか？
それでも、深キョンも多分に漏れず、年齢相応の方向転換を余儀なくされるのだろうか。芸能リポーターの川内天子氏の見立てはこうだ。
「深田さんの所属事務所は従来の路線を継続させたいのではないでしょうか。20代から恋多き女優としてたびたび交際報道がありましたが、見た目は大人になっても、少女らしさや清潔感が抜群で、生々しいベッドシーンが似合わないタイプ。ドラマや映画のなかでは男性の影がちらつかない珍しい女優さんです。
同世代にキャラ被りするライバルがいないのも大きな強みといえるでしょう。先人でいえば、『科捜研の女』シリーズで年齢を感じさせない純粋でかわいい女性を演じる沢口靖子さん（58）と同じ路線です」
「かっこいい女性」枠は大渋滞
一方、対角となる「かっこいい女性」で存在感を増す筆頭といえば、天海祐希（55）だ。警察や探偵、弁護士、教師などデキる女を演じてきたが、この後に続くポジションは“大渋滞”となっている。
「40代なら、吉田羊さん、米倉涼子さん、吉瀬美智子さん。30代には綾瀬はるかさん、長澤まさみさん、高畑充希さんが、結婚の有無にかかわらず期待されていると聞きます。かっこいい、かわいいどちらにも触れられるのが、吉高由里子さんですね。いずれにしても、深田さんは現在の路線なら女優業も安泰とみられています」（前出の川内天子氏）
今作は適応障害による休養を終えて初めての主演ドラマ。「おばさん」は話題を狙った台詞だと割り切り、永遠のかわいい女子・深キョンで癒されましょう。
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