【新宿の女・西村 咲子38歳 #1】
全ての画像を見るいまだ残暑が残る9月の初め。月曜日のAM7:30。
すでに汗ばむ陽気に包まれながら、西村咲子は新宿西口の高層ビル群を愛車のeバイクで駆け抜けた。
初台にある自宅から、勤務先まで自転車で10分。ただ、8時を過ぎると会社近くの駐輪場が満車になってしまうため、いつもこの時間に到着するようにしている。
――会社の近くに住んだ意味ないよね、これじゃ…。
そんな矛盾を嗤（わら）いながらも、咲子はこの環境には満足している。
東京のど真ん中で、自分は、自由に好きな仕事をしているのだ。
高層階のオフィスで働ける幸せ
「おはようございまーす」
咲子は今日も一番乗りで会社に到着し、誰もいないオフィスフロアに呼びかけた。
天気のいい日。地上30階の窓辺からは遠くにうっすら富士山も見える。
一身に太陽の光を浴び、清々しい気分で深呼吸をしたら、ひとつ、アイディアが浮かんできた。咲子はさっそく自らのワークブースに駆け込んで、Macを立ち上げる。
左手にスタバのラテを、右手にマウスを握り締めて。
大手食品メーカーのデザイン室に勤務している咲子。
東京藝大を卒業し、いくつかのデザイン事務所での勤務を経て10年前、現在の会社に勤め始めた。
デザイナーというと、独立してフリーで活動する者が多いが、咲子はいままでもこれからも、インハウスデザイナーとしてやっていきたいと思っている。自らの勤勉で堅実な性格、そしてフリーとして成功するほどの営業力や特出した能力が足りないことも自覚しているからだ。
これは諦めではない。自ら判断を下した身の丈に合った自分らしい生き方だ。
それなりの収入をもらい、高層ビルの中の最先端のオフィスで、東京の景色を眺めながら、好きなことができる生活。恋人はいないが、気の合う友人にも恵まれている。
咲子は今、とても幸せだと胸張って言える。しがらみなどなにもない毎日だ。
遠い場所に置いてきた、一点の気がかりを除けば…。
友人のドタキャンも慣れっこ
「え、ミッコ、今日行けないの？」
金曜の夜。咲子は新宿西口のベルトコンベヤのような地下歩道に運ばれながら電話に出ると、それは大学時代からの友人・ミッコからの連絡だった。
子どもが腹痛で小学校を早退し、頼みの夫も急な残業が入ったのだという。
「そう…わかった。お大事にしてね」
突然のキャンセル。その晩は、ミッコと御苑のイタリアンで軽く食事をした後、2丁目の行きつけのゲイバーに繰り出す予定だった。
このまま一人で赴いてもよかったが、その日はミッコと会うことが一番の目的であり楽しみだった。素直に家に帰ることに決める。
――まあ、イタリアンもゲイバーもいつでも行けるからなぁ…。
ミッコと会うのは半年ぶりだった。学生時代から毎日のように会っていた親友だったが、彼女が結婚した7年前からは、年に3回会えれば十分な頻度となっている。
遊びの約束をしても、今日のように子どもが理由でドタキャンされたことも幾度かある。どうしようもない上に、もう慣れっこなので怒りもわかないのだが…。
せめておいしいものでも食べようと、咲子はその足で京王デパートにて開催されている北海道物産展に向かうことにした。
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