世界一周旅行とニューヨークに長期滞在していた経験を持つ筆者が、自宅で使用している海外のホームデンタルケア事情をご紹介します！
歯の先進国スウェーデンでは「歯のかかりつけ医」が常識
ヨーロッパの中でも、特にスウェーデンは歯の先進国。デンタルケアへの取り組みは、諸外国からも高く評価されています。スウェーデン政府は国家をあげて予防歯科に取り組んでいて、国民全員に対し歯科クリニックの定期受診を義務化、19歳以下の受診を無料としています。そのため、子どものうちから歯のかかりつけ医がいて、予防歯科が生活習慣の一つとして定着しているといいます。
筆者がスウェーデンを訪れた際も、ドラッグストアには歯を強くするフッ素配合のガムや、タブレットが棚いっぱいに販売されていました。その種類の多さに驚き、店員さんに話しかけたところ、「私たちスウェーデン人は、キシリトールやソルビトール入りのチューイングガムを一日に数回噛んで虫歯を抑制するなど、歯の健康を保つために人一倍気を使っているのよ！」と、白い歯を輝かせながら、笑顔で話してくれました。
医療費が高いアメリカはドラッグストアで買えるホームケアアイテムが充実
筆者はニューヨーク滞在中、ホワイトニング体験を1度はしてみようと歯科クリニックを探しましたが、アメリカの医療費は本当に高額で、1回の受診が4万～8万円だったため断念。
そこで、スウェーデンの時と同じく、ドラッグストアの店員さんに相談してみたところ、手ごろな値段で購入できるアイテムをいくつか紹介してくれました。その中でも、筆者が特に気に入っていたものは、次のものです。
活性炭（チャコール）入り歯磨き
活性炭の強い吸着作用でホワイトニング効果が期待できるほか、炭の消臭効果による口臭予防もできるとあって、アメリカでは大人気。フルーツフレーバーのものや、オーガニック炭を使用したものまで種類も豊富で、値段は500円ほど。ただし、歯を磨いている最中は口の周りが真っ黒になるので注意が必要です（笑）。
ホワイトニングシート
直接、歯にシートを30分貼るだけでホワイトニングができるという便利なアイテム。上の歯、下の歯それぞれに分けて貼ります。2週間に1回の頻度で使用するものが多く、お値段は20枚入りで5千円程度。効果には、個人差があるようです。
LEDライト付ホワイトニングキット
筆者が最初に購入して使用したのが、LEDライト付ホワイトニングキット。専用のジェルとLEDライト機器がセットになっている商品で、ジェルで歯を磨いたあとにLEDライトをマウスピースのように装着。10分ほどライトに当てたら完了、というシンプルなグッズです。1週間に1回ほどの頻度で使用し、値段は5千円～1万円程度。
劇的な変化はありませんでしたが、1週間に1回の頻度で5回ほど繰り返していたころから徐々に色が変わっていき、2トーンほど白くすることができました。コーヒーやワイン、タバコなど、色素が付きやすいものを控えた方が白さを保ちやすいようですよ。
まとめ
審美目的で歯科クリニックへ通うのは面倒だと感じている人は、ぜひ、手軽に始められるホームケアからスタートしてみてはいかがでしょうか？
ご紹介した海外のグッズは、インターネットを通じて日本で購入できるものも多いです。日本とはひと味違うユニークなグッズで、楽しくホームケアをしてみてくださいね。
＜文・時短美容協会所属／Kanna＞
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