新局面・女性アイドルグループの覇権争い
全ての画像を見る先日、欅坂46の改名後の新グループ名が「櫻坂46（さくらざか ふぉーてぃーしっくす）」であると発表された。欅坂46は来月12日、13日のラストライブをもって“活動休止”となり、翌14日から櫻坂46として始動する（字面が似ているのでよーく見てください、欅から櫻です）。
今回はその櫻坂46姉妹グループの乃木坂46、日向坂46に加え、一大ムーブメントを巻き起こしているNiziU（ニジュー）も含め、新たな局面を迎えたアイドル覇権争いに注目したい。
欅坂46は16年のデビュー曲「サイレントマジョリティー」から即、大ブレイクを果たした。同曲MVが1.5億回再生、他に2度のシングルCDミリオンヒットも記録。しかし早い段階での相次ぐ人気メンバーの卒業に加え、今年1月に絶対的エース平手友梨奈（19）が脱退。グループのイメージカラーを緑から何にも染まっていない白に変え新たな道を歩み出す。
櫻坂46を牽引する“新旧”メンバーは？
新グループではこれまでの現役1期生主力メンバーであるキャプテン菅井友香（24）、渡邉理佐（22）、小林由依（20）らがまず軸になるだろう。
加えて、18年加入の2期生森田ひかる（19）、田村保乃（21）は可愛らしい容姿に加え“陰”も“陽”も表現できるパフォーマンスが魅力。2人は既にファンの間での最新生写真トレードレートで全メンバーの中でもトップ1～3位を争うまでになっている。グループ最年少の山﨑天（14）、歌唱力がありムードメーカーの松田里奈（20）も存在感を発揮している。
今年加入の新2期生大園玲（20）、守屋麗奈（20）といったフレッシュな面々もグループ冠番組で随所に爪痕を残している。こうした世間的にはまだ“発見されていない”2期生、新2期生が新しいグループで潜在能力を開花させていくだろう。
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コクハク編集部 
笹山真琴 
