少なめの油で揚げてもいい
「週１でお酒を抜こうと思っても、誘われると翌朝早くてもほいほい行っちゃう。家で一人でいるときも、３つくらいおつまみを作って、きれいな折敷（おしき）に載せて晩酌するのがすてきだなって思うの。私、死ぬまでお酒を飲んでいたいんですよね」
桜井さんが店を開いたのは７１歳のとき。
「店が終わった後や、休みの日に飲みに行ったとき、最初はビールを頼むので、こんな揚げ物のつきだしが出てきたらすごくうれしいなって、いつも思うんですよ」と作ってくれたのが鯛の竜田揚げです。
近ごろは、揚げ物好きの料理好きといえども、「揚げ物は油の処理が面倒だし、キッチンが汚れるし、太るし」といった理由で、家ではしない人も多いですが、桜井さんいわく、「一番簡単だし、すぐにできるし、熱々の揚げ物って、最高のつまみじゃない」。
毎日食べるわけではないし、油の量が気になるなら、深くて小さい鍋に１センチくらいの油で揚げて、一度使ったら捨てればいいとおっしゃいます。
下味がついているので、そのままでも十分おいしいですが、山椒（さんしょう）をつけると、爽やかな香りと辛味で、さらにお酒が進む味に。揚げ物の相棒といえば、かつてはビールでしたが、今は断然ハイボール。
「薄いお酒は味気ないから好きじゃない。できれば、ダブルくらいの濃いめのハイボールを」
【材料】
・鯛（切り身） ２切れ
・Ａ＝しょうが（すりおろし）小さじ１、醤油小さじ１と２分の１、酒小さじ１と２分の１
・片栗粉、揚げ油、長ネギ 各適宜
・山椒（または山椒塩）
【レシピ】
1. バットにＡの材料を合わせ、ひと口大に切った鯛を入れて５分ほど置く。
2. 鯛の水気をきり、片栗粉をはたいて、１７０度くらいの中温に熱した油でカラリと揚げる。
3. 好みで、ぶつ切りにした長ネギを素揚げにし、2とともに器に盛る。山椒か山椒塩を添えても。
本日のダンツマ達人…桜井莞子さん
▽さくらい・えみこ
デザイン会社に勤務の後、１９８８年にケータリング会社を立ち上げる。９４年に東京・西麻布に「ごはんやパロル」を開くが、２００４年に閉店して伊豆に転居。料理教室を主宰していたが、１４年、７１歳で再び青山に店を開く。
▽ごはんやパロル
東京メトロ外苑前駅から徒歩２分。何げないけれど、まっとうで上等な家庭料理を、伊豆で作陶する陶芸家・黒田泰蔵さんの白磁で味わえる。おいしい料理とお酒とともに器も楽しめる店。
東京都港区南青山２―２２―１４ フォンテ青山１０１。１８～２２時（ＬＯ）／土・日・月・祝定休
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（日刊ゲンダイ2019年4月13日付記事を再編集）
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