「激坂最速王決定戦2021＠ターンパイク箱根」とは
「激坂最速王決定戦2021＠ターンパイク箱根」登りの部は、アネスト岩田ターンパイク箱根の小田原料金所をスタートして、箱根大観山口にゴールするコースで13.5キロを走ります。
注目すべきはその標高差。なんと981メートルもあるんです。つまり13.5キロずっと登り坂。行けども行けども登り坂。
それゆえ、お正月に開催される「箱根駅伝」の仮想5区として、有力大学からの招待選手が多く参加するのも特徴です。さらに今回は「3代目山の神」こと神野大地選手も！ そんな有名選手と同じコースを走れるなんて、夢のようです。
最愛シューズでいざ参戦！
大会当日はお天気に恵まれ、透き通るような青空。愛用のHOKA ONE ONEのシューズで挑みます。
実はこのシューズ、4足目なんですよ。一番足に合うのでセールの時にまとめ買いしたっていうね。
そしてまだ開封してないシューズがもう1足あるっていうね。
招待選手の肉体美にウットリ
密を避けるため、参加者は複数グループ（ウェーブ）に分けてのスタート。筆者は第3ウェーブでした。
招待選手のみなさんは、一番最初のスタート。スタート前にはフォトセッションが行われていました。みんなカッコイイ！ 締まったいい体してる！ 眼福、眼福♪
この大会のキモは「最初の3キロ」なのだとか。ふむふむ、逆に考えればこの3キロさえクリアできれば流れが掴めるのかな？ と思っていました。目標は2時間切り。足を傷めない限り、まあクリアできるだろうとタカをくくっておりました。
坂道が終わらない…過酷すぎるコースに悲鳴
筆者のマラソン歴は13年ほど。決して早くはないのですが、ほぼ毎朝8キロ走っていますし、週末は15キロ以上走るようにしています。フルマラソン完走は10回。アラフォー女子としては頑張っているほうだと自負していたのですが……。
キツイ！！ の一言でした。
まったく前に進まないのです。100メートルごとに標識があるのですが、感覚と数字が全然合わない。もう1キロ進んだかなと思ったのに、実際は100メートルしか走ってないという状態がずーっと続く。これには心が折れました。走ってるのになんで？ っていうか走るとは？ 足を交互に前に出せば、普通前に進むよね？ なのになんで？
さらにターンパイク箱根は一本道。見えるんですよ、ずーっと続く登り坂が。うつむけば全く進まない自分の足が、かといって、顔を上げれば終わりのない登り坂が見えるという……。絶望しかない。
加えて、本来有料道路である場所を大会のために特別開放しているので、沿道の声援もなく、ただただひたすら黙々と走るのみ。
こんな過酷な状況下なのに、自分以外の一般ランナーがすいすい坂を登っていくのです。70代くらいのおばあちゃまも軽々と、筆者の脇をすり抜けていきました。
景色の良さに救われる
それでも登るにつれて、景色はどんどん美しくなっていきました。
5キロを過ぎたあたりで、相模湾と市街地を一望できたし、
きれいに冠雪した富士山も！
紅葉もちらほら始まっていました。
天気もいいし、絶景だけどさー。やっぱり、車で来たいよね。ドライブデートにピッタリだよね。普段ならカップルが車の中から「きゃーきれいな景色♡」とかなんとか言っちゃってるんだろうなあ。いちゃいちゃしてるだろうなあ。許せん、別れてしまえ……。
空想のカップルに一方的に恨みを抱くくらいには疲れていました。
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