魑魅魍魎（ちみもうりょう）な人間模様分析を得意とする並木まきが、そんな男女の“冷酷”“激情”のあいだを垣間見るエピソードをお届けします。
攻撃的な義母にヘトヘト
全ての画像を見る美恵子さん（仮名・43歳女性）は、今の夫であるコウイチさん（仮名・50歳男性）と再婚して3年目。今の夫とも前夫とのあいだにも子どもはいません。そして今の夫も再婚で、前妻とのあいだに2人の子どもがいます。
義母とは隣同士に住んでいて、義父はすでに他界しているせいか、義母が美恵子さんの生活に関心が強いことに疲れ果てているそう……。
「新婚当初はそうでもなかったんですけど、結婚して半年くらい経った頃から、義母の感情に振り回されるようになりました。
義母は年齢的に更年期とかではないはずなのですが、とにかく感情の波が激しい人で、昨日言ったことと今日言うことが違うなんてことは日常茶飯事。それだけじゃなく、やたら私に対して攻撃的な口調で、何かにつけて責め立てるので、毎日本当に疲れるんです」
義母の家とはドア1枚の距離
義母が美恵子さんに文句を言ってくる内容は、“本当に些細なこと”。例えば、LINEを返信するタイミングが遅いとか、隣に住んでいるのになぜ毎朝顔を見に来ないのか、などと罵られるそうです。
「時間が経つにつれて、だんだんと意地の悪さがエスカレートしている感じです。最近では、私に文句を言うために、アラ探しをしている雰囲気すら感じます。家事や料理に対してだけでなく、ついには私の外見にまで文句を言うようになりましたから。
私は穏やかな生活を好むので、そんな義母の相手をするだけで疲れ果ててしまって……。でも、隣に住んでいるので、何かにつけてすぐ我が家に来ますし、義母の家とウチはドア1枚で繋がっているので、いつでも来ることができてしまうのが問題です」
困り果てた美恵子さんは、夫に相談。しかし夫は「君とオフクロの問題だろう。巻き込まないでくれ」と他人事で、まったく頼りにならない状態です。
約束を守らない夫にもイライラ
「そもそも私は、義母との近居は嫌だったんです。だけど夫が家を建ててしまった後だし、どうしてもと言うので、仕方なく今の家で新婚生活をスタートしました。
義母が隣にいるという環境には、最初から嫌な予感しかしなかったので、結婚するときには夫に『義母と円満な関係を築けるよう、コウイチさんも努力をしてもらうこと』、『義母と問題が生じたときには妻の味方をすること』と約束をして結婚しました。それなのに、いざ問題が起きたら知らん顔というのは、あまりにも無責任すぎませんか？」
義母が高齢になっていることもあり、このままの状態で介護生活に突入することも視野に入れている美恵子さん。「とてもじゃないけれど、義母を介護する気になんて、なれない」とため息をつきます。
子どもがいないこともあり、今の状況で夫と生活を続けていく自信もなくしつつある美恵子さんは「場合によっては、離婚という選択肢も考えています」と口にします。
では、夫はなぜここまで深刻化している義母と妻との問題に無関心なのでしょうか。夫の言い分は次回に続きます。
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