そんなえりのボスのもとにはウワサを聞きつけ、今日も悩みを抱えた女性が、ふらりと立ち寄ったようですよ。
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1. 最近風邪を引きやすくなりました…仕事も休めず悩んでいます
さよさん（34歳女性／仮名）からご質問をいただきました。
「以前よりも風邪を引きやすくなってしまいました。最初は周囲から同情されていたんですが、最近は『またか…』みたいな冷たい目で見られます。
しょっちゅう風邪を引いていると、『自己管理ができていないだらしない人間』みたいに思われていそうで、気になります」
えりのボスは、頷きながら言います。
「そうよねえ、きちんと体調管理していても引くときはしょうがないけど、何度も引いていると周囲の目が気になってしまうかもね」
「私が休むだけで仕事の進行に支障をきたしてしまって。でも無理して出社するわけにも行かず…リモートワークもできない職種なので困っています。風邪予防のコツはあるんでしょうか？」
風邪を引きやすく、悩んでいるさよさん。これは放っておけません！
2. 風邪を引くメカニズムはこれ！
「風邪予防の前に、まずは風邪を引くメカニズムについて説明するわね。
一般的に『風邪』といわれるけど、これは通称で正式な病名ではないの。大抵は風邪症候群、感冒、急性上気道炎といわれる病気で、ウイルス感染によるものなのよ」
「なぜ症状が出るんですか？」
「免疫力が強ければウイルスは撃退されて症状は出ないけど、体調を崩していたり、抵抗力が弱まっていたりするとウイルスが増殖するのよ。のどや鼻の症状を始めとして、気道に広がる場合もあるわ」
「熱が出るのはどうしてですか？」
「ウイルスは熱に弱いから、からだが熱を出してウイルスを撃退しようとするの。これが発熱よ」
そして、えりのボスは、おすすめのハーブをさよさんに見せました。
「風邪の予防には、『エキナセア』もおすすめよ。最近注目されているハーブなの」
「エキナセア？ もっとくわしく教えてください！」
3. エキナセアって？
エキナセアは、さまざまな薬理成分が含有されていて、風邪の予防効果があるといわれるハーブです。エキナセアの基礎知識、効果・効能、飲み方や注意点をご紹介します。
3-1. エキナセアの基礎知識
エキナセアは、北アメリカ原産の多年草です。ネイティブアメリカンが薬として重用していたハーブで、アメリカのハーブ市場ではとても人気の品種です。ハーブのほかに、ドライフラワーとしても親しまれています。
エキナセアは、赤紫色の美しい花弁と、大きく膨らんだ中心部が特徴です。その見た目から、ギリシャ語でハリネズミを意味する「エキノス」をもとに名づけられました。
和名は「ムラサキバレンギク」といい、近年日本でも免疫力向上のハーブとして注目されています。
3-2. 効果効能
エキナセアには抗菌・抗ウイルス作用があり、免疫機能を活性化するといわれています。3,508名を対象とした臨床試験では、風邪のほかに、インフルエンザ、上気道感染症、カンジダ症に有効性が確認されました（※1）。
ただし、エキナセアにおいて確認されているのは予防効果であり、風邪発症後の罹患期間を短くするわけではありません。
3-3. 飲み方のすすめ
エキナセアはサプリメントのほかに、ハーブティーで摂取する方法もあります。おすすめの飲み方をご紹介します。
（1）ポットをお湯でしっかり温める
（2）ティーカップ1杯あたり、ティースプーン山盛り1.5～2杯くらいを目安にエキナセアのドライハーブを入れる
（3）お湯を注いだあと、3分ほど蒸らす
エキナセアと他のハーブを合わせたブレンドハーブティーもおすすめです。緑茶や紅茶はもちろん、ローズヒップ、ジンジャー、エルダーフラワーともよく合います。
3-4. 注意点
エキナセアはアレルギー反応を誘起しやすいといわれていて、自己免疫疾患を持つ患者にエキナセアを使用する場合は注意する必要があります。
エキナセアは、短期的な経口摂取であれば問題ないといわれていますが、長期的な使用の安全性は確認されていません。
また、妊娠中や授乳中における安全性についても、まだ研究が不十分な部分があります。薬物相互作用については、リスクは低いといわれています（※2）。
4. エキナセアで風邪予防！
「エキナセアは体調を崩しがちな人におすすめよ。ハーブティーとしても楽しめるから、気軽にとり入れられるわ」
「ありがとうございます。風邪にならないように、日々の生活習慣にも気をつけようと思います」
「また気になることがあったら、いつでもサロンへいらっしゃい」
優しい表情でサロンを去っていくさよさんを、えりのボスは笑顔で送り出しました。
【参考文献】
（※1）「エキナセア」日本メディカルハーブ協会
★サロン「コクハク」のオーナー えりの
顔と口調は若いものの、年齢不詳。タヌキか妖怪の噂も囁かれる謎めいた主人だが、ココロやカラダ、健康に関する知識はズバ抜けており、何気にハイスペック。ムスメ時代に苦労してるため、自分より“後輩”の女にはしあわせになって欲しいと願っている。愛称は、えりのボス。
（漫画／腹肉ツヤ子）
◇ ◇ ◇
＜この記事の監修者＞
医療・健康ジャーナリスト 後藤 典子（ごとう・のりこ）
一般社団法人日本サプリメント協会理事長、賢く選ぶ食と健康プロジェクト統括。同志社大学文学部を卒業後、編集プロダクションを経て、医療・健康ジャーナリストに。「ヘルスデザイン」をテーマに掲げ、健康・美容情報を発信するMedical Health -メディヘルス- Youtubeチャンネルでは、健康リテラシー向上のための情報を発信している。症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホ一つで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」の統括も行う。
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