「文春砲」炸裂の裏に喜田村洋一弁護士あり “守護神”が見守ったスクープ連発の舞台裏
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喜田村洋一弁護士は文春砲の「守護神」といわれる。
文芸春秋の顧問弁護士で、週刊文春が数々のスクープを放つことができるのは、彼の存在抜きにはあり得ない。
花田紀凱が文春編集長時代から関わっているというから、40年ぐらいにはなるだろう。私が週刊現代編集長時代（1992～97年）には「文春の喜田村」の名は既に週刊誌業界にとどろいていた。
その喜田村弁護士は、岩波書店から「報道しないメディア」（ジャニーズ性加害問題をめぐって）を上梓したばかりだが、サンデー毎日（3月2日号）のインタビューで、文春報道の舞台裏に触れている。
どんな仕事をしているのかと聞かれ、
「こういうテーマで取材しようと思っているが、名誉毀損にならないためには何にどう注意すべきか。こんな情報を得たが、これ書けますか、といった相談に答えることだ。重要なのは、題材、トピックの社会的公共性だと思っている。離婚や不倫も一般人なら別だが、政治家や公人なら意味を持ってくる。原稿もチェックする。言葉遣いにも節度が欲しい。そこまでやっているメディア弁護士はあまりいないのではないか」
文春砲はなぜ強いのか？
「組織的な取材で、きちんと事実関係を押さえているからだ。例えば、19年参院選を巡る河井克行、案里夫妻の選挙違反事件の時は、50人しかいない記者のうち13人を一斉に走らせ、（法定上限を超える報酬を支払った疑いで）ウグイス嬢ら関係者に対して同時刻に事実関係をあてた。言い逃れや事後調整を許さない取材で、脈々と受け継がれてきたノウハウでもある」
情報を持ち込めば文春はしっかり取材し、書いてくれるという評価が確立し、筋のいいタレコミや内部告発が文春に集まるようになったのである。
私がいた社にも顧問弁護士はいた。だが、その多くは法曹界の元重鎮で、私のような若造編集者が相談に行っても「そんな取材はやめておけ、訴えられるぞ」というだけで、聞いてもらえなかった。
古い話を持ち出して恐縮だが、週現編集長の時に「オウム真理教麻原彰晃被告の自白調書」というスクープをやった時のことだ。その年の3月にはオウムによる「地下鉄サリン事件」が起き、5月には麻原を含めた幹部たちが逮捕された。
調書は麻原の元主任弁護人から入手したものだった。大手メディアの何社かは同じものを手に入れていたが、警察や検察は「自白調書などない」と発表していたから、恐れて出せるはずもない。
私は、これを1996年の新年合併号で独占掲載しようと決めた。だが、当時の顧問弁護士は「ヤメ検弁護士」だった。彼に話すと烈火のごとく怒り、止めようとした。だが、諦めきれなかった。一晩考えて、政府がオウムに破防法を適用しようとしているが、その是非を考えるために、調書を公開することには高度の公益性があるという理屈を捻り出し、早朝、専務に「やらせてください。（止めていた）輪転機を回します」と電話した。
メンツを潰された東京地検は、麻原に「秘密漏洩罪」で私を訴えさせるという“禁じ手”まで使って、社をガサ入れすると司法記者たちにリークした。ガサ入れは社としても困る。仕方なく私は、深夜、社の某所で検察の人間と会い、調書のコピーを渡した。入手先は言わなかった。報道の自由は踏みにじられた。当時、喜田村弁護士だったら何とアドバイスしてくれただろう。聞いてみたかった。 （文中敬称略）
（元木昌彦／「週刊現代」「フライデー」元編集長）
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