「それな」と「いまさら？」の嵐
商品名、長すぎへん？ そんで結局何味やねん？ と思わず突っ込んでしまいました。
まるか食品さんのHPによると、
「ペヤングの激辛では辛すぎる」という声を受け開発した、「旨さ」と「辛さ」を兼ね備えた商品です。辛さの中にも旨味をしっかりと感じられることが特徴となっており、超大盛サイズで食べ応えの仕上がりです。
とのこと。全身全霊で「それな」とうなずきました。そして「いまさら？」とも。
思えば筆者は「極激辛シリーズ」に、散々泣かされてきました。凶暴な辛さはもはや食品の域を超えており、涙と鼻水にまみれながら「ペヤング社員さんらは、ほんまにこれ食うたんか？」と疑問に思ったものです。
普通、試作の時点でこんなに辛かったら止めるやろ。止めておこうって言うやろ。買うやつおらんで？ って言うわ！ まあ、買いましたけども。
そんなペヤング社員が「一番美味しいと思う辛さ」というなら、食べてみようじゃないか！
ソースのビジュアルに変化が！
早速開けてみると、ソースとかやくのコンビがこんにちは。
しかーし、今回のソースは装いも新た。極激辛シリーズではおなじみの、警告感あふれる「ド派手カラー×黒」ではございません。
よみがえる「ペヤングW獄激辛」の悲劇
透明の袋には何やら深紅の液体が入っていますね。見える化の動きはこんなところにまで波及しているのでしょうか。かなり辛そうな色合いをしています。大丈夫かいな？
今回も恐ろしいことに「超大盛」。脳裏に「ペヤングW獄激辛」の悲劇がよみがえります。
あの時は、辛いし、量は多いしでひどい目にあいました。
もし、この「社員が思う一番美味しい辛さ」がものすごく辛かったらどうしよう……。しかし、ここまで来ては後には引けません。ペヤング社員さんの味覚を信じるのみ！
不安を抱えながら、お湯をそそぎ3分。おそるおそる、ソースをかけてみます。
あれ？ 極激辛シリーズ特有の刺激臭がしません。かけてみた感触もなんだかサラサラと軽やかです。これは、イケるかもよ！
いざ、実食！
いただきます。
うん、うん、うん。なるほどね。ふむふむ。
おいしい！！！
豆板醬の効いた味噌風味で、めっちゃめちゃ食べやすいです。ちょっとピりっとするけど、それがまた癖になるお味です。
喉が飲み込むことを拒否した極激辛シリーズがウソのよう。するすると入っていきます。
これだよ、こういうのだよ！ わざわざ味変をしなくても、そのままの味を楽しめる……これこそが「ペヤング」なんだよ。
ああ、なんだかペヤングを抱きしめてあげたくなってきました。
「無理してとがらなくてもいいんだよ。あなたはそのままで十分おいしいんだから。大丈夫、ペヤング。自信持って！ 大好きだよ♡」と言ってあげたい。
そして新たな疑問
とまあ、「社員が一番おいしいと思う辛さ」の看板に偽りはありませんでした。ならば、獄辛シリーズは社員の美味ランキングの何位なのか気になりますけどね。
そして、さらに新たな疑問。
ていうか、量多すぎん？ こちらのカロリーはなんと1078キロカロリー。成人女性（30〜49歳）の一日の平均摂取カロリーとされる1750キロカロリーに迫ってきてるし。なぜ、通常サイズにしなかったのだろうか。完食したけどさー。
食べれば食べるほど、謎が深まる「ペヤング」シリーズ。ますます目が離せません！
（編集K）
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市野瀬瞳 
