魑魅魍魎（ちみもうりょう）な人間模様分析を得意とする並木まきが、仕事を理由にデートをしてくれない彼女に恋心を募らせる男の苦悩をお届けします。
交際４年目の彼女が会ってくれない
全ての画像を見るSさんはまもなく30歳を迎えようとする独身男性。一度は就職したものの、現在は夢である国家試験の合格を目指し、アルバイトをしながら専門学校に通う毎日です。恋人であるMさんとは、一度は別れたもののヨリを戻し、通算すると交際4年目を迎えるのだそう。
「Mとは、腐れ縁って気がしています。出会いは飲み会で、共通の知人が多いので、以前は、わいわいとグループで遊ぶ機会も多かったですね。今はコロナ禍なので、仲間で集まる機会は激減していますが。
それで、グループで会えないのもつまらないのですが、彼女のMが、最近は仕事を理由にデートをしてくれなくなりまして……。
コロナ禍なので、むやみに出かけるデートは僕も控えたいのですが、お互いの自宅でデートをするならさほど問題ないんじゃないかと思うのに、こっちから誘っても『仕事が忙しいから、もう少し落ち着くまで、待ってね』と言うばかりで、なかなか会ってくれなくなったんですよ」
仕事と自分、どちらが大切なんだろう
同年齢である彼女Mさんは、大学を卒業してから就職した会社にそのまま勤めており、30歳を迎えようとする今は、部下もでき、仕事に夢中になっているようだと語るSさん。
そんな彼女を誇らしく思いつつも、“仕事、仕事”と言っては恋人のことをほったらかしにしている様子には、少し苛立ちも抱いているそうです。
「社会人ですので、仕事が最優先っていうのは理解できます。僕自身も、働いていたときはそうでしたし。だけど以前は月に数回会っていたのが、ここ数ヶ月は、月に1回会えればいいほうです。これじゃあ付き合っているって言っても形式的だし、納得できません」
正直なところ「仕事と恋人とどっちが大事なんだよ」と尋ねたくなったことも一度や二度ではないと語るSさん。仕事と同じくらい、自分のことも大事にしてもらいたいと、一抹の寂しさを覚えているそうです。
仕事は応援したいけど…寂しい
「まぁ、コロナ禍でも仕事が忙しいっていうのは感謝すべきことなんでしょうね。だけど最近では、LINEをしても返事が遅い上にそっけないし。
会わない時間が長くなると、それで気持ちまで冷めてしまうのではないかと、正直不安です。
コロナ禍が明ければ、もとに戻るんだとは思いますが、それまではなんともキツいですね。
僕は毎日、国家試験に向けて勉強をしているので、彼女に会えるのが唯一の息抜きでもありますし。もうすぐクリスマスですが、今年はイブにも当日にも会ってくれそうにないから、初詣くらいは一緒に行きたいなと思っているんですけどね……」
寂しさは感じつつも、彼女の仕事は応援したいと葛藤するSさん。しかし実は、恋人であるMさんの思惑は、Sさんが考えているものとはかなり異なるようです。次回に続きます。
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コクハク編集部 
